Mientras intenta determinar si podría usar toda la entorno de la Tierra como un sensor masivo, la Agencia de Proyectos de Investigación Destacamento de Defensa del ejército de los Estados Unidos (DARPA) hizo una detección muy inusual.
La agencia, que ha supervisado el crecimiento de tecnologías militares de vanguardia y conceptos exagerados durante décadas, encontró la firma distante de un SpaceX Falcon 9 que reiniciará la entorno durante una prueba en Nuevo México el año pasado.
El objetivo del software Atmosense de DARPA, que comenzó a fines de 2020, es determinar si las ondas acústicas y electromagnéticas que se propagan a través de la entorno de la Tierra podrían permitir que el ejército estadounidense detecte y ubique grandes eventos y perturbaciones, como terremotos y erupciones volcánicas, en todo el planeta.
La idea es finalmente perfeccionar la ubicación de explosiones subterráneas ilícitas o “otros eventos relevantes para la seguridad doméstico”, datos en extremo relevantes para el ejército de los Estados Unidos.
Y según una información flamante de DARPA, el software funciona sorprendentemente correctamente. En 2024, DARPA realizó dos pruebas de campo en Nuevo México, detonando seis explosiones controladas de 1 tonelada y 10 toneladas para probar el concepto. La agencia descubrió que los modelos de Atmosense predijeron con precisión estas explosiones, dando crédito a la idea de usar la entorno como un sensor masivo.
Pero mientras los científicos de DARPA estaban estudiando los datos, encontraron una perturbación extraña e inesperada.
“Mientras el equipo miraba los datos, vieron una gran caída en lo que se vehemencia contenido total de electrones que los desconcertó”, dijo el administrador del software Atmosense Michael Nayak en la propaganda.
Nayak usó una parecido simple para explicar lo que había sucedido.
“Imagina que tienes agua pasando por una manguera”, explicó. “Ese es un flujo de electrones, y si coloca el puño delante de la manguera, notará una caída significativa en el grosor de agua que sale de la manguera”.
¿El aparentemente culpable? Se dieron cuenta de que la caída en el contenido de electrones se correlacionó con un cohete Falcon 9 que reinició el mismo día que las explosiones controladas de Nuevo México.
“Luego decidieron tirar de otros datos de reingreso de SpaceX, en docenas de lanzamientos, para ver si podían detectar una caída de electrones similar”, dijo Nayak. “El engendro es muy repetible. Descubrimos una nueva técnica no planificada para identificar objetos que ingresan a la entorno de la Tierra”.
Según el administrador del software, sus últimas pruebas demuestran que el sistema funciona, lo que potencialmente le da al ejército estadounidense un potente sistema de detección.
“La simulación de superficie a espacio de inscripción resolución de las ondas acústicas se consideró inverosímil antiguamente de que comenzara el software, pero lo logramos”, dijo.
“Ahora podemos modelar a través de seis órdenes de magnitud, en 3D, lo que sucede con la energía que emana de una pequeña perturbación a escalera de medidores a medida que se expande en la entorno para propagar más de miles de kilómetros y potencialmente en todo el mundo”, agregó Nayak.
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