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No es exagerado describir la Martin Dreadnought como la guitarra acústica con cuerdas de acero definitiva. Un acorazado Martin es probablemente la imagen que aparece instantáneamente en la mente cada vez que se pronuncia la palabra “guitarra acústica”.
Los modelos D-18 y D-28 de la compañía han seguido siendo los estándares más vendidos desde su introducción a mediados de la década de 1930, y el familiar cuerpo Martin Dreadnought de hombros cuadrados es posiblemente el diseño más copiado en la historia de la industria de la guitarra. Probablemente sea imposible medirlo y probarlo, pero es muy probable que la Martin Dreadnought sea la guitarra más grabada de la historia.
Curiosamente, los primeros modelos de dreadnought de Martin no fueron guitarras Martin, sino instrumentos que construyeron para la Oliver Ditson Company a partir de 1916. Estas Ditson de cuerpo grande no fueron exactamente un éxito rotundo: solo un número muy pequeño de 111 y Se construyeron aún menos 222 modelos, pero cuando Ditson cerró en 1931, estos modelos permanecieron en producción como Martin D-1 y D-2, y finalmente cambiaron a D-18 y D-28.
El diseño original del acorazado Ditson/Martin D-1 y D-2 tenía hombros redondos, un mástil que se unía al cuerpo en el traste 12 y una pala ranurada. Martin modernizó y actualizó rápidamente sus diseños de guitarra a finales de los años 20 y principios de los 30, y en 1934 el diseño acorazado pasó al diseño de hombro cuadrado, mástil de 14 trastes y pala sólida que permanece hasta el día de hoy.
La principal diferencia entre el D-18 y el D-28 es que el primero tiene aros y fondo de caoba, mientras que el segundo tiene aros y fondo de palisandro. El tono del D-28 es más brillante con un ataque agresivo más prominente que es ideal para solos solistas, lo que lo convierte en la preferencia de muchos guitarristas de bluegrass.
El tono más suave y cálido del D-18 y sus graves ligeramente más restringidos lo hacen ideal para una gama posiblemente más amplia de aplicaciones, desde la ejecución de ritmos de rock hasta el acompañamiento de cantautores.
Un par de detalles importantes a tener en cuenta si está buscando un D-18 o D-28 usado o antiguo. Durante 1969, los materiales utilizados para el D-28 cambiaron del palo de rosa brasileño al palo de rosa indio, por lo que los modelos de 1969 y anteriores inevitablemente se venden a precios superiores.
Los acorazados Martin construidos durante los años 70 generalmente tienen refuerzos, acabados y otros detalles más pesados, y algunos tienen fallas como una mala ubicación del puente que resulta en problemas de entonación. Además, un alma ajustable no se convirtió en una característica estándar en estos modelos hasta 1985.
Hay un nivel adicional de refinamiento, capacidad de respuesta dinámica y complejidad tonal que proviene del verdadero negocio que los contendientes no pueden igualar.
Aunque hay en el mercado numerosas acústicas económicas que copian el diseño acorazado de Martin, es mejor que ahorres unos cuantos dólares más para comprar un nuevo Martin D-18 o D-28 si ese es el sonido que buscas. Hay un nivel adicional de refinamiento, capacidad de respuesta dinámica y complejidad tonal que proviene del producto real que los contendientes no pueden igualar.
Si ese tono es la manifestación ideal del sonido acústico de las cuerdas de acero o simplemente algo que nuestros oídos han encontrado reconfortante y familiar después de nueve décadas de exposición es un tema de debate, pero nada suena más como un Martin que un Martin real.