Telegraph Money pide al Gobierno que ponga fin a la guerra contra los inversores inmobiliarios y se resista a aumentar los impuestos o introducir reformas que puedan expulsar del mercado a los propietarios decentes.
Simon Harrop no imaginó ni por un segundo que estaría trabajando en turnos de sábado a los 60 años.
El empresario jubilado planificó meticulosamente sus últimos años, invirtiendo en cuatro propiedades compradas para alquilar en Reading y Southampton para ofrecer unos ingresos de jubilación estables.
Pero una serie de desastres –incluidas lavadoras rotas, plagas de ratas y cambios en las regulaciones de los sistemas contra incendios–, junto con impuestos punitivos y una burocracia cada vez mayor, significan que sus propiedades ya no generan ganancias.
El año pasado, Harrop, de 60 años, se vio obligado a aceptar un trabajo como cartero simplemente para “mantenerse a flote”.
Él es uno de las docenas de propietarios que escribieron a Telegraph Money después de que lanzamos una campaña pidiendo al gobierno que pusiera fin a su guerra contra los inversores inmobiliarios.
Este periódico ha advertido repetidamente que los propietarios serán eliminados del mercado gracias a una avalancha de impuestos y regulaciones. Nuestra campaña se vio reforzada por una victoria parcial esta semana cuando se supo que la canciller Rachel Reeves planeaba eximir a los inversores inmobiliarios de su ataque al impuesto sobre las ganancias de capital (CGT).
Pero para Harrop, el impuesto a las ganancias de capital es sólo una parte del problema.
Él dice: “Soy un graduado en negocios, he sido director ejecutivo de empresas que facturaron millones de libras, pero ahora tengo que trabajar como cartero cuando tengo 60 años porque se me han acabado todos mis ahorros.
“Estamos cómodos y muy contentos, pero nuestra planificación financiera se ha visto completamente mal debido a que los sucesivos gobiernos aumentaron la carga fiscal y aumentaron la regulación y los costos”.
Vive con su esposa en la Isla de Wight, donde trabaja largas jornadas, incluidos los fines de semana.
“Está bien, pero no es el futuro que imaginé”, dice. “Estoy trabajando para mantenerme a flote y cubrir el costo de las propiedades con las que ahora estoy atrapado”.
Entre 2012 y 2019, Harrop invirtió en cuatro compras para alquilar. Había trabajado por cuenta propia toda su vida, dirigiendo un negocio de marketing, lo que significaba que no se beneficiaba de las contribuciones a la pensión del empleador.
Durante años, se enorgulleció de ser un buen propietario que mantenía sus propiedades recién decoradas, impecablemente limpias y con banda ancha de alta velocidad.
Pero admite que ofrecer este servicio se ha vuelto “cada vez más difícil”. Ahora está en proceso de vender dos de sus casas y planea vender una tercera el próximo año.
Él dice: “Tuve un gasto extraordinario en sistemas contra incendios cuando el ayuntamiento cambió las regulaciones. Tuve que cubrir ventanas y duchas rotas, reemplazar lavadoras y lidiar con plagas de ratas.
“Estos son los desafíos habituales de ser propietario. Usted hace un presupuesto para esto, pero si el alquiler no cubre sus costos fijos, los costos de mantenimiento deben provenir de los ahorros.
“Me rompe el corazón no poder darme el lujo de hacer el mantenimiento como antes, que es una de las razones por las que tomé la decisión de vender”.
Estos problemas se han visto agravados por el aumento vertiginoso de las tasas hipotecarias, que han aumentado desde sus mínimos cercanos a cero durante la década de 2010 a alrededor del 5 por ciento en la actualidad. Las volátiles facturas de energía y las primas de seguros tampoco ayudan.
Incluso el costo del mantenimiento básico está aumentando: los materiales de construcción aumentaron un 34,4 por ciento entre 2019 y 2023, según el Departamento de Negocios y Comercio.
Mientras tanto, los beneficios para los propietarios han sido completamente “destripados”. El ingreso promedio de la propiedad aumentó solo un 0,8 por ciento entre 2019 y 2023, mientras que los ingresos medios de los empleados aumentaron un 20 por ciento.
En términos reales, los propietarios se han enfrentado a un recorte salarial del 10,8%, ya que las £16.700 ganadas el año pasado son sólo £120 más de lo que ganaban hace cinco años.
Es más, la burocracia regulatoria está aumentando la carga de ser propietario.
El proyecto de ley de derechos de los inquilinos de 2024, que se espera que entre en vigor en la primavera, prohibirá a los propietarios desalojar a los inquilinos morosos durante tres meses, en lugar de dos, según la legislación propuesta.
“He tenido inquilinos que han atravesado tiempos difíciles y han tenido que preguntarme si pueden aplazar el alquiler por un mes”, dice Harrop. “Lo he hecho, pero no puedo darme el lujo de estar continuamente esperando el alquiler de alguien que simplemente no quiere pagarlo.
“La narrativa siempre es la del propietario malvado, pero no puedo permitirme el lujo de conservar estas propiedades. No puedo dirigir una organización benéfica”.
No es de extrañar entonces que opte por vender, una situación en la que se encuentran ahora muchos inversores inmobiliarios.
A principios de este mes, el director ejecutivo de Purplebricks, Sam Mitchell, dijo a The Telegraph que ya había visto un aumento en el número de propietarios vendiendo antes del presupuesto del 30 de octubre.
Harrop dice: “Nunca tuve la intención de vender, pero el movimiento de las porterías me obliga a hacerlo. Está devorando el potencial para mantenerme a mí y a mi familia en mi vejez”.
¿Es usted un inversor que compra para alquilar y que planea vender su propiedad debido a las reformas laboristas? Cuéntenos sus experiencias en money@telegraph.co.uk
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