Los mensajes de texto sobre el postrer incongruencia en el garbo de Bill Walton hicieron acontecer el teléfono celular del empleado de baloncesto de UCLA con solo unos pocos minutos en el coyuntura.
No era lo que decía la emisora que era tan extraordinario como lo que era cantando … y a quién se estaba dando serenata.
El empleado.
“Eficaz cumpleaños, querido Alex”, Walton se adquirió en ESPN al final de la trofeo de los Bruins sobre California en enero de 2017.
La idea de darle a Alex Timiraos, el director de comunicaciones atléticas del equipo, se había planteado un agradecimiento de cumpleaños en el tiroteo de la mañana. Nunca a uno para inquirir atención, Timiraos le pidió al equipo de televisión que no lo hiciera.
“Dije: ‘No, no, no, chicos, por valimiento no lo hagan'”, dijo Timiraos. “‘No necesitas incluirme en la transmisión’. Por supuesto, lo hicieron “.
Walton y su compañero de emisora Dave Pasch utilizaron el segue del fabuloso centro de Bruin Kareem Abdul-Jabbar’s No. 33 Pullover, por mencionar que Timiraos había cumplido 33 abriles.
“¿Alex tiene 33 abriles?” Walton preguntó en el garbo. “Parece que tiene 19 abriles. Alex ha estado aquí durante 10 abriles. Fenomenal para ver a los jóvenes crecer, los directores de información deportiva que son incalculablemente invaluables para nosotros en nuestros trabajos. Gracias Alex. Eficaz cumpleaños.”
Walton luego se lanzó a unos pocos bares de la evocación de cumpleaños antaño de que la cámara paseara a Timiraos sentado en la cancha.
Décadas a posteriori de arrostrar a UCLA a dos títulos nacionales en sus tres temporadas universitarias como uno de los centros más dominantes que en la vida haya jugado el coyuntura, Walton siguió siendo una presencia descomunal en las vidas de los que rodean el software. Pregúntele a casi cualquier ujier, animador, empleado, participante o preparador sobre el “gran pelirrojo” que murió en mayo a los 71 abriles y escuchará una historia apropiadamente loca sobre cómo tocó sus vidas.
En Shootarounds, Walton señalaría a todos los afiliados al equipo y diría su nombre como si hiciera un Rolodex mental, yendo de un preparador asistente a la venidero y más delante.
¡Está Darren Savino!
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¡Está Rod Palmer!
¡Está Nate Georgeton!
“En realidad parecía importarle”, dijo Timiraos, “sobre las personas que hicieron que el software se ejecutara”.
El enfoque inclusivo de Walton podría hacer que el infructifero titán dejado detrás se sienta aún más ineludible el domingo por la tarde adentro de Pauley Pavilion durante el tributo de la escuela a uno de sus mejores jugadores y personalidades más extravagantes.
Antaño de apostar a Ohio State, los Bruins usarán camisas de calentamiento Tie-Dye en un seña a la votación de moda preferida del participante que ganó sus primeros 73 juegos en la escuela mientras lo llevó a los títulos nacionales de 1972 y 1973. Las camisetas de UCLA contarán con correas de hombro “BW 32” azules y oro que llevan su número.
Lori Walton, la esposa de Bill, será el capitán honorario. Otros miembros de la comunidad se unirán a ella en la cancha en el medio tiempo para una celebración de la vida de Bill que incluye homenajes de video al participante que ganó títulos de la NBA con los Portland Trail Blazers en 1977 y los Boston Celtics en 1986 antaño de ser inducido a Naismith Salón de la Éxito del Baloncesto Ruego.
Nueve meses a posteriori de sucumbir a una larga batalla contra el cáncer, Walton finalmente obtendrá una despedida pública.
“El tributo será como nuestro funeral”, dijo el preparador de la UCLA, Mick Cronin, “porque no quería una celebración de la vida y tienes que respetar los deseos de las personas”.
Quizás ningún otro Bruin celebró la vida como Walton. Peneing en la casa de Cronin’s Encino en la tinieblas a posteriori de que la mayoría de los demás habían descuidado una grill de alumnos de baloncesto en el verano de 2019, poco a posteriori de que Cronin había tomado el trabajo de UCLA, Walton incluso ayudó con la fregado.
Varios meses a posteriori, sentado en la cúspide de una oficina adentro de la sede de Pac-12 en San Francisco, Walton recordó el menú para el evento como solo él.
“Tenía muchos aperitivos, mucha agua, un hogar hermoso y cálido y un bullicio agradable y luego tenía todo tipo de comida en realidad buena: pollo, costillas, papas, verduras, ensalada, maíz”, dijo Walton. “Hice yo. ¿Dicen las papas incluso?
Hubo arrobo recíproca entre el distinguido Bruin y sus sucesores. El centro de segundo año, Aday Mara, cuya personalidad se inclina cerca de los alegres, dijo que disfrutaba de la naturaleza bromeada de Walton teñida de cositas aperos.
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“Sentí que podíamos platicar durante horas”, dijo Mara. “Una de las cosas que me decía era ser paciente porque la mayoría de las veces, los hombres grandes tienen un ampliación más gradual que los jugadores más pequeños. Así que sé paciente y disfruta todos los días “.
El armador junior Dylan Andrews recordó a Walton reconociendolo durante un desayuno previo al coyuntura en el Centro Luskin en el campus antaño del inauguración en casa de Andrews como estudiante de primer año.
“Me llamó por mi nombre”, dijo Andrews, “y estaba tan sorprendido y pensé: ‘¿Sabes quién soy?’ Y él dijo: ‘Hombre, sí, eres un participante fenomenal’ y me dijo que fuera espléndido “.
Prácticamente en todos los lugares a los que miraba, Walton encontró a cualquiera que destacar. Durante un coyuntura de rivalidad de Crosstown que llamó entre UCLA y USC, Walton mencionó a los graduados Helix High Chris Carlson (un director musculoso asociado de Bruins que supervisa el baloncesto) y Eric Mobley (un preparador asistente de la USC) cuando la cámara encontró cada uno de ellos adentro de la arena.
“Él dice:” ¡Helix Highlanders, estamos en todas partes! ” “Carlson dijo:” Y estaba muy orgulloso de su vecindario y de dónde venía, lo cual siempre era un poco arreglado porque entonces recibiría una avalancha de mensajes de texto y llamadas como, ‘¡Bill te mencionó anoche!’ “
A veces Walton sabía cuándo velar callado. A posteriori de enterarse de que el padre de Cronin, HEP, experimentó una emergencia médica el día antaño de que UCLA se enfrentara a Villanova en un enfrentamiento televisado a nivel doméstico en Pauley Pavilion, Walton no se lo mencionó a nadie.
“La mayoría de los chicos habrían dicho: ‘Oh, sí, Hep está en el hospital de al costado'”, dijo Hep. “¿A él? No es una palabra. Lo aprecié porque no quería desviarme del coyuntura “.
Siempre liderando el camino, Walton aseguró los pases de celada A1 para vuelos de Southwest Airlines desde su casa en San Diego a Portland, Oregon, para transmitir los juegos de UCLA contra Oregon y Oregon State. Cada vez que estaba en el mismo revoloteo con Josh Lewin, la voz de radiodifusión de coyuntura de los Bruins, Walton les decía a los agentes de la puerta que Lewin necesitaba enfrentarse con él, sin importar que Lewin a menudo tuviera un pase de celada C27 que se suponía que debía consignarlo a ser uno de los últimos en enfrentarse.
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A posteriori de deambular a su asiento preferido en el pasillo de la fila de salida de emergencia, el Walton de 6 pies 11 pulgadas le pediría al 5-6 Lewin que se sentara a su costado, procediendo a no sostener falta sobre sí mismo.
“Me salpicaría con preguntas sobre mí y mi pequeña vida, que no es falta”, dijo Lewin. “Todo lo que quería hacer era preguntarle sobre su vida, pero en cambio tenía tanta curiosidad por todos y todo lo demás a su más o menos”.
En las ocasiones en que eligieron la misma compañía de arrendamiento de automóviles, Walton siempre insistió en que Lewin fuera primero para obtener su transporte, una vez más elevando a los que lo rodean.
“Básicamente era más detención que el 99.9% de las personas con las que entró en contacto”, dijo Lewin, “pero cada persona con la que tenía contacto se dejaría sintiendo que estaban su mérito y eso era lo que lo hacía tan distinto”.
Walton incluso mostró aprecio por el raro pie de 7 pies. En la tinieblas en que los Denver Nuggets seleccionaron al centro de UCLA Thomas Welsh al final de la segunda ronda del Draft de la NBA 2018, Walton solicitó el número de Welsh a Timiraos para poder felicitarlo personalmente.
“Estaba tan conmovido”, dijo Timiraos sobre Welsh, “que Bill Walton llamó”.
Durante una de sus últimas visitas a Pauley Pavilion, Walton llegó mucho antaño de la inicio para poder mostrar a un amigo las exhibiciones en el vestíbulo dedicado al preparador John Wooden.
Al detectar la cara accesible fuera de la arena, el avezado Usher Peter Lee lo agitó adentro.
“Entra, Big Bill”, le dijo Lee a Walton antaño de bromearlo sobre la arnés distinto que solía apoyar su entorno desgarbado en las transmisiones.
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Como una cuestión de práctica a posteriori de los juegos, cuando salían de la arena, Walton y Tracy Murray, el analista de color de los Bruins en transmisiones de radiodifusión, disfrutarían del mismo intercambio.
“Te amo, Bill”, decía Murray.
“Te amo, Tracy”, respondería Walton.
Fueron los momentos que hicieron que cada delirio a Pauley Pavilion esta temporada pareciera reabrir una vieja herida.
“Extraño eso”, dijo Murray sobre las despedidas. “Porque nunca piensas que será la última vez”.
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Esta historia apareció originalmente en Los Angeles Times.