Interiormente de Maryland Huddle, su equipo hasta sus últimos 3.7 segundos para liberar su temporada, el preparador en principal Kevin Willard llegó al roncha. Quería conocer quién se sintió cómodo tomando el final disparo con los Terrapins siguiendo el estado de Colorado por un solo punto.
Fue entonces cuando la estudiante de primer año Derik Queen dio un paso delante y dijo cinco palabras que siempre serán parte de la tradición de baloncesto de Maryland.
“Dame la pelota de MF”, dijo la selección de suerte proyectada a su preparador.
“Una vez que dijo que fue una intrepidez congruo simple”, dijo Willard. “Pude ver el idioma corporal de todos animarse un poco porque tenía mucha confianza”.
El coraje y la seguridad en la que la reina mostró resultó ser más que palabras vacías. El avezado centro de 6 pies 10 pulgadas atrapó un pase entrante en la parte superior de la presa, condujo a la izquierda y se acumuló en un flotador en un ángulo inverosímil a medida que expiró el tiempo. Ese disparo llevó al cuarto sembrado Maryland a una triunfo 72-71 sobre el estado de Colorado y envió los Terrapins a su primera aparición en el torneo de la NCAA Sweet 16 desde 2016.
“Ese fue mi primer campeón del entretenimiento”, dijo Queen a los periodistas durante la conferencia de prensa posterior al entretenimiento de Maryland.
Sentó dos asientos a la derecha de Queen, Willard bromeó con una sonrisa: “¡No se lo habría entregado si lo hubiera sabido!”
Que Maryland avanzó al Sweet 16 en un observador de timbres es un poco de rectitud kármica para un software que ha estado en el flanco desacertado de los últimos tiros con demasiada frecuencia esta temporada. Los Terrapins (27-8) perdieron por última vez un entretenimiento de otra forma hace casi tres meses en Oregon.
Primero llegó un saltador de narración de fadeaway cuando el tiempo expiró en Northwestern. El posterior fue un 3 puntos en los últimos segundos en Ohio State. Luego estaba el observador de timbres que Willard fogosidad “The Vivo Gut Punch”: el tirada de la vigilancia estatal de Michigan, Tre Holloman, desde más allá de la medio de la cancha para obtener un enfrentamiento del 26 de febrero de los contendientes por el título de Big Ten.
Como si eso no fuera suficiente, las esperanzas de Maryland de obtener el torneo Big Ten además perecieron correcto a un tiro de final segundo. Tre Donaldson de Michigan atravesó la prensa de Maryland y se fue de costa a costa para una bandeja ganadora del entretenimiento con cuatro décimas de una segunda izquierda.
Entonces, cuando Jalen Lake perforó un triple de tránsito el domingo para darle a Colorado State la superioridad con seis segundos para recrearse, nadie en los colores de Maryland estaba tan sorprendido. En todo caso, Willard sintió que la afortunada Maryland tuvo tiempo de reponer.
“Chicos, por primera vez nos queda tiempo”, dijo Willard a sus jugadores en el peña. “Es nuestro momento de hacer que nuestro momento suceda. No hemos tenido esa oportunidad”.
Hay una razón por la que Willard no dudó poner la pelota en las manos de la reina una vez que el estudiante de primer año de Baltimore declaró que lo quería. El centro de cinco estrellas ha trabajado toda su vida durante momentos como este.
Queen se inscribió en la famosa Sociedad Montverde luego de liderar la Sociedad de St. Frances en Baltimore a una temporada regular invicta como estudiante de noveno punto. Un preparador asistente de la Juggernaut de la Escuela Preparación de Florida exploró a Queen y extendió ansiosamente una invitación al primer año franquista de MaxPreps del año previo al año escolar 2021-22.
Como estudiante de secundaria, Queen se asoció con otros futuros selecciones de primera ronda Cooper Flagg, Liam McNeeley y Asa Newell para resistir a Montverde a una temporada regular invicta y al título franquista de la escuela preparatoria. Flagg fue el prospecto más publicitado en ese súper equipo, pero Queen en existencia igualó la producción estadística de Flagg y a menudo era la opción de narración al final del raro entretenimiento cerrado que Montverde jugó ese año.
Cuando Queen eligió a Maryland sobre personas como Kansas, Indiana y Houston, ese fue un gran voto de confianza para Willard y su personal. Queen se ha esforzado por todos en Maryland, no solo por los 16.2 puntos de su equipo y 9.2 rebotes por entretenimiento, sino además por su personalidad permasmile y adorador de la diversión.
“Es muy divertido estar cerca porque siempre es positivo”, dijo Willard. “Él solo tiene una gran energía sobre él que cuando estés cerca de él, vas a sonreír, te reirás, vas a abrazarlo”.
Todos en Maryland ciertamente querían abrazarlo luego de su campeón del entretenimiento. Los compañeros de equipo de la reina lo atacaron a los segundos de la pelota que cayó a través de la red.
Fue exactamente lo contrario para un equipo de Colorado State que ingresó al entretenimiento del domingo luego de deber ganadería 16 de 18, incluido un derribo de primera ronda de Memphis de botellín sembrado. Uno de los carneros enterró su persona instantáneamente en sus manos. Otro arrojó la pelota a la canasta Stanchion con disgusto.
“Obviamente, solo una pérdida absolutamente desgarradora para estos tipos”, dijo el preparador del estado de Colorado, Niko Medved, más tarde. “Pensé que defendimos ese final entretenimiento congruo perfectamente. Fue todo lo que podíamos pedir. Hizo una pelea increíble. Eso es lo que sucede en la esquizofrenia de marzo. A veces estás de su flanco. A veces estás en el nuestro”.
Maryland ha estado en el flanco desacertado con la frecuencia suficiente. Entonces, mientras Willard simpatizaba con Medved, además estaba aturdido de deber asegurado la oportunidad de indisponer a Florida sembrada el jueves en las semifinales regionales del oeste.
Willard ha estado en el torneo de la NCAA siete veces en su carrera como preparador. Nunca ha estado en el dulce 16 antiguamente.
“Me ha perseguido, para ser honesto contigo”, dijo. “Sé que siempre ha estado en mi espalda. Siempre ha sido un estigma. Pero tenía confianza en mí mismo que si mis equipos siguen llegando a este torneo, eventualmente vas a derribar la puerta”.
La puerta ha sido pateada ahora. Willard se lo debe a un estudiante de primer año mediocre de Baltimore que tenía la confianza para pedir el balón cuando la temporada de su equipo estaba en entretenimiento.
“Cuando dijo que quería la pelota y la forma en que lo dijo, sabía que poco bueno iba a suceder”, dijo Willard. “Las cosas buenas les pasan a las buenas personas, y él es una gran persona”.