MARTINSVILLE, Va.-“Sentido”, Denny Hamlin dijo aproximadamente una hora posteriormente de que su Toyota celeste claro y blanco tomó la bandera a cuadros en Martinsville Speedway, “como los viejos tiempos”.
Los viejos pueden significar mucho cerca de de Hamlin, quien a los 44 primaveras fue el triunfador más antiguo de la pista más antigua de NASCAR desde que Rusty Wallace, de 47 primaveras, ganó por última vez en su carrera de la Copa en 2004. En este caso, Old fue poco bueno. Fue un regreso a aventajar.
El piloto de Racing de Joe Gibbs retiene a su compañero de equipo Christopher Bell para su sexta trofeo líder en la pista.
Mientras que el domingo marcó la sexta trofeo de la Copa de Hamlin en esta histórica pista de media milla, fue el primero aquí desde marzo de 2015, un gazapo de 3,654 días.
“Hace diez primaveras hoy, nunca había tenido un aparición de NASCAR en mi vida”, dijo Christopher Bell, de 30 primaveras, quien terminó en segundo zona a Hamlin, su compañero de equipo de Racing Joe Gibbs.
Hace diez primaveras, Chase Elliott estaba haciendo su première en la Copa en esa carrera que Hamlin ganó. Terminó cuarto domingo.
Hamlin regresó el domingo al conductor que desafió, y a veces venció, Jeff Gordon y Jimmie Johnson en esta canción cuando eran los conductores dominantes.
Fue una trofeo emotiva para Denny Hamlin, quien terminó una sequía sin victorias de 10 primaveras en su canción en el estado de origen.
Hamlin lideró 274 de las 400 vueltas el domingo. Solo otras dos veces había liderado más vueltas en Martinsville.
Hamlin había sido bueno en esta pista en los últimos primaveras, tuvo ocho primeros cinco resultados aquí desde 2019, pero no fue el mejor.
“Simplemente fue desventaja ser el mejor mejor en esta pista durante los últimos cinco primaveras, nunca tener ‘eso'”, dijo Hamlin posteriormente de su trofeo de la Copa 55, que empató a Wallace para el 11 en la repertorio de todos los tiempos.
“The ‘It” es como la capacidad de controlar una carrera, valer tan rápido como necesite para liderar la carrera y alejarse cuando lo desee. Hoy tuvimos ‘eso’ “.
Acordado como se pronostica por Chris Gabehart, quien había sido el patriarca de la tripulación de Hamlin hasta convertirse en director de competencia en Joe Gibbs Racing posteriormente de la temporada pasada.
Gabehart se inclinó en la ventana del automóvil de Hamlin y le dijo al conductor momentos antiguamente de que los autos llegaran a la pista el domingo que ganaría hoy.
“Lo tengo hoy”, dijo Gabehart sobre este sentimiento particular. “Eres tú”.
La fortuna de Joe Gibbs Racing está empatada con Rusty Wallace con 55 victorias en su carrera en Copa.
Hamlin dijo que cuando Gabehart decía que en las temporadas 2019-20 que “sabía que tenía una bala de un automóvil de carrera que construyó y probablemente íbamos a aventajar esa carrera”.
Pero Hamlin había sido cauteloso con los sentimientos de Gabehart en los últimos primaveras porque no siempre habían llevado a victorias. Si acertadamente Hamlin se sintió acertadamente con su automóvil posteriormente de la ejercicio del sábado, sabía que se necesitaba más trabajo.
“No teníamos el mejor automóvil”, dijo Hamlin. “Simplemente no lo hicimos. Pero tenía algún tipo de sensación de que la dirección que íbamos es de la forma correcta”.
Lo llevó de regreso a Victory Lane, un zona en el que no había estado desde abril de 2024 en Dover. Había ido 31 carreras sin trofeo antiguamente del domingo.
Hamlin está llegando a una años en la que los conductores dejan de aventajar. Martin Truex Jr., quien dejó de competir en la copa a tiempo completo posteriormente de la temporada pasada, ganó por última vez en 2023 a los 43 primaveras. Johnson, un campeón siete veces, ganó por última vez una carrera de la Copa en 2017 a los 41 primaveras. Gordon, cuatro veces campeón anotó su última trofeo en la Copa, que llegó en Martinsville en noviembre de 2015, cuando tenía 43 primaveras.
¿Hamlin alguna vez se preocupó que terminaran sus días ganadores?
“Probablemente soy el rey de la confianza irracional”, dijo. “Quiero asegurar, en términos generales, sé que cuando conseguí que el automóvil lo hiciera, puedo ser el mejor, así que no he sentido que he retenido el automóvil en ningún momento. Ciertamente no soy inmune a comprender que el tiempo del padre está invicto.
“Todo lo que necesito para ser bueno para ser un piloto de carreras sigue siendo verdaderamente agudo. Siento que aún no ha sucedido. Lo hará, pero aún no”.