El rey Carlos III participó el jueves en una ceremonia tradicional de bebida de kava ante una fila de samoanos con el torso desnudo y muy tatuados, mientras se preparaba para ser nombrado “alto jefe” de esta paradisíaca isla del Pacífico.
El monarca británico se encuentra en una gira de 11 días por sus reinos australianos y samoanos, el primer viaje importante al extranjero desde que le diagnosticaron cáncer a principios de este año.
Con un traje color crema estilo safari, el rey de 75 años se sentó en un escenario en la cabecera de una casa comunal de madera tallada, donde le presentaron un medio coco pulido relleno con una bebida ligeramente narcótica.
La bebida de raíz picante y ligeramente embriagadora es una parte clave de la cultura del Pacífico y se conoce localmente como “ava”.
La ceremonia comenzó con un debate simbólico entre “jefes parlantes” sobre quién prepararía la bebida.
Las raíces de kava se exhibieron alrededor de la marquesina y finalmente la hija del jefe las preparó y las filtró a través de un tamiz hecho con la corteza seca de un árbol fau.
Una vez lista, un hombre samoano gritó mientras decantaba la bebida, que finalmente fue presentada al rey.
Charles pronunció las palabras: “Que Dios bendiga esta ava” antes de llevársela a los labios. La ceremonia concluyó con aplausos.
La esposa de Carlos, la reina Camilla, estaba sentada a su lado, abanicándose en la sofocante humedad tropical.
– Alto Jefe –
Muchos samoanos están emocionados de recibir al rey, su primera visita a la nación insular del Pacífico que alguna vez fue una colonia británica.
Más tarde el jueves, la pareja real visitará el pueblo de Moata'a, donde Carlos será nombrado “Tui Taumeasina” o alto jefe.
El título representa la zona que visitará el rey y, según la leyenda local, es donde se originó el coco.
“Todos nos hemos acogido en el corazón y estamos deseando darle la bienvenida al rey”, dijo Lenatai Victor Tamapua, un jefe local que otorgará el título a Carlos.
“Nos sentimos honrados de que haya elegido ser bienvenido aquí en nuestro pueblo. Por eso, como regalo, nos gustaría otorgarle un título”.
Tamapua añadió que plantearía la cuestión del cambio climático al rey y a la reina y les mostraría los manglares locales.
“Las mareas altas están devorando nuestros arrecifes y los manglares”, dijo a la AFP, añadiendo que las fuentes de alimentos y las comunidades estaban siendo arrasadas o inundadas.
“Nuestra comunidad depende del área de manglares para pescar cangrejos de barro y peces, pero desde entonces, la marea ha aumentado en los últimos 20 años unos dos o tres metros (hasta 118 pulgadas)”.
El rey también se encuentra en Samoa para asistir a la reunión de Jefes de Gobierno de la Commonwealth que se celebra en Apia.
– Colonialismo y Clima –
El legado del imperio cobra gran importancia.
Los líderes de la Commonwealth seleccionarán un nuevo secretario general nominado de un país africano, de acuerdo con las rotaciones regionales del cargo.
Los tres posibles candidatos han pedido públicamente reparaciones por la esclavitud y el colonialismo.
Uno de los tres, Joshua Setipa de Lesoto, dijo a la AFP que la resolución podría incluir formas de pago no tradicionales, como la financiación climática.
“Podemos encontrar una solución que comience a abordar algunas injusticias del pasado y las ponga en el contexto que sucede a nuestro alrededor hoy”, afirmó.
Otro tema que ocupa un lugar importante en la agenda es el cambio climático, y los líderes mundiales deliberarán sobre una Declaración de los Océanos para salvaguardar un océano saludable y resiliente.
Las naciones insulares del Pacífico, alguna vez vistas como la encarnación del paraíso rodeado de palmeras, ahora se encuentran entre las áreas del planeta más amenazadas por el clima.
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