El rey Carlos llega a Samoa el miércoles antes de una cumbre de la Commonwealth, con la esperanza de dar nueva vida a un bloque visto por los críticos como “un resto del imperio”.
La Reunión de Jefes de Gobierno de la Commonwealth de este año se lleva a cabo en Apia, la capital costera de Samoa, a medio camino entre Nueva Zelanda y Hawaii.
Se espera que la reunión bienal entre 56 líderes mundiales atraiga a unos 3.000 delegados, pero los invitados más destacados serán el rey Carlos y la reina Camilla, recién llegados de su gira por Australia.
La conferencia es la primera organizada por una nación insular del Pacífico y será una oportunidad “extraordinaria” para mostrar la región, dijo a la AFP la secretaria general de la Commonwealth, Patricia Scotland.
Escocia espera que la cumbre “cimente” la familia de la Commonwealth “mientras miramos hacia lo que, para muchos, es un futuro muy problemático y complejo”.
“Tenemos dos opciones a nivel mundial. Podemos nadar juntos o podemos ahogarnos por separado”, dijo.
“La Commonwealth nunca ha estado a favor de ahogarse. Siempre ha estado a favor de luchar”.
El sentimiento de Escocia se refleja en el tema de la cumbre de este año: “Un futuro común resiliente”, con debates que se centrarán en el medio ambiente, los sistemas democráticos, la economía, la juventud, el género y la transformación digital.
– Aumento del nivel del mar –
Se espera que el cambio climático y el aumento del nivel del mar sean un tema importante, y los líderes mundiales deliberen sobre una Declaración de los Océanos que tendrá como objetivo priorizar las iniciativas para un océano saludable y resiliente.
No hay lugar como las naciones del Pacífico para resaltar mejor esta “amenaza existencial”, afirmó Escocia.
Una vez visto como la encarnación del paraíso rodeado de palmeras, el Pacífico Sur es ahora una de las zonas del planeta más amenazadas por el clima.
Muchas comunidades de la región se han visto obligadas a trasladarse a terrenos más elevados a medida que el aumento del nivel del mar se traga sus hogares.
Alrededor del 70 por ciento de la población de Samoa vive en zonas costeras bajas.
– Armas y rosas –
Samoa ha pasado meses preparándose para la cumbre, incluida la renovación de hoteles y la aplicación de una amnistía sobre armas de dos meses para garantizar la seguridad de los líderes mundiales y los asistentes a la cumbre.
El plan ofrecía a los propietarios de armas ilegales 36 dólares estadounidenses en vales de comestibles si entregaban sus armas de fuego.
Cada país de la Commonwealth ha sido adoptado por una aldea, que ha sido decorada con los colores y banderas nacionales de ese país.
Mata'afa Keni Lesa, residente en Samoa, dijo a la AFP que estaba “muy emocionado” de mostrar “lo mejor de nuestra hospitalidad samoana”.
Mientras que algunos críticos cuestionan la relevancia de la Commonwealth en una era poscolonial y dicen que es “un resto del imperio”, Escocia dijo que esto estaba lejos de ser cierto.
Los dos últimos países en unirse a la Commonwealth en 2022 (Gabón y Togo) fueron antiguas colonias francesas.
Y la Commonwealth se fundó sobre los “aspectos humanos más importantes” de la amistad, el compromiso y la integridad, dando a todos los países la misma voz, dijo Escocia.
El rey Carlos dijo el lunes en Canberra que la Commonwealth desempeña un “papel importante” en el escenario mundial.
“Tiene la diversidad para comprender los problemas del mundo y la capacidad intelectual y la determinación para formular soluciones prácticas”, afirmó.
La cumbre también brinda a los países la oportunidad de reunirse sin verse eclipsados por “la ansiedad o la competencia geoestratégica”, dijo Tess Newton Cain del Instituto de Asia de la Universidad Griffith.
“No hay duda de que la tensión y la competencia entre Estados Unidos y China se desarrollan en los países de la Commonwealth”, afirmó.
“Me imagino que hay un poco de alivio porque Estados Unidos y China no están ahí haciendo todo lo posible”.
– Cambio de guardia –
No obstante, el legado del imperio se cernirá sobre la cumbre, en particular cuando los líderes seleccionen a un nuevo secretario general nominado de la región africana, en consonancia con las rotaciones regionales del cargo.
Escocia ha sido secretaria general desde 2016 y los tres candidatos a sucederla han pedido públicamente reparaciones por la esclavitud y el colonialismo.
Los candidatos son Joshua Setipa de Lesotho, Shirley Ayorkor Botchwey de Ghana y Mamadou Tangara de Gambia.
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