El cáncer de mama no es algo que Robyn Goldman alguna vez pensó que tendría que experimentar, y mucho menos a los 30 años. En octubre de 2021, a Goldman le diagnosticaron cáncer de mama triple negativo, una forma de cáncer de mama en la que las células cancerosas no tienen los receptores hormonales para crecer. Aunque el diagnóstico cambió su vida, la mujer que entonces tenía 33 años dice que sabía desde hacía más de un año que podía ser cáncer y estaba luchando para obtener la atención médica que sabía que necesitaba.
“El bulto era obvio”, dice. Yahoo Canadá, agregando que incluso era visible a través de algunas camisetas ajustadas. “Era alarmante y no lo sentía como el resto de mi seno… Llámelo intuición, pero sabía exactamente lo que era. No me dolía, no se inflamaba, simplemente lo sentía como si fuera duro. mármol.”
El camino de Goldman hacia el diagnóstico fue difícil. Notó el bulto por primera vez en noviembre de 2020 y se comunicó con su médico para un examen físico que no incluía un examen de los senos. Cuando regresó a su médico en septiembre de 2021 en busca de una derivación para una mamografía, dice que desestimaron sus preocupaciones por tener “senos abultados”.
“Me sentí atacada por el sistema de salud”, dice. “Me dijeron que era demasiado joven y saludable; ni siquiera me ofrecieron una mamografía”.
Menos de una semana después, Goldman fue a una sala de emergencias de Toronto, donde le hicieron una ecografía y le programaron una cita de seguimiento para una biopsia a mediados de octubre.
“Mi tumor saltó de la pantalla”, dice. “La inevitable llamada telefónica confirmó lo que mi cuerpo me había estado diciendo. Mi única preocupación antes de esto era qué tan avanzado estaba el cáncer. Quizás eso me ayudó a prepararme. Creo que ya lo había aceptado”.
Cada vez más canadienses menores de 50 años son diagnosticadas con cáncer de mama
Según la Sociedad Canadiense del Cáncer, aproximadamente 30.500 mujeres canadienses serán diagnosticadas con cáncer de mama en 2024. A pesar de que los esfuerzos tradicionales de concientización sobre el cáncer de mama se dirigen a mujeres de 50 años, datos recientes informan un aumento significativo de casos en mujeres de 20, 30 y 30 años. 40 años.
Aunque algunas provincias, como Columbia Británica, Ontario y New Brunswick, permiten que las mujeres se autorreferan para exámenes de detección de cáncer de mama, otras limitan el acceso a mamografías financiadas con fondos públicos a mujeres de 50 años o más. Las directrices existentes dificultan que las mujeres menores de 40 años, como Goldman, tengan acceso a las mamografías.
Los obstáculos que enfrentó para recibir su diagnóstico de cáncer de mama aún pesan sobre Goldman; sus emociones aún están a flor de piel sobre lo que podría haber sucedido si no hubiera defendido sus derechos.
“Estoy enfadada porque creo que nuestro sistema es ignorante y no está dispuesto a actuar de forma preventiva”, afirma. “Sin embargo, hay que cambiar el marco antes de esperar cambios. estoy furioso con [my doctor]pero ella simplemente estaba haciendo su trabajo basándose en lo que el gobierno le dice que haga”.
Tratamientos de fertilidad y menopausia inducida médicamente
Como mujer de unos 30 años, Goldman esperaba explorar sus opciones de fertilidad antes de comenzar la quimioterapia. Las dosis altas de medicamentos de quimioterapia pueden causar cambios permanentes en la fertilidad y los estudios informan que las posibilidades de quedar embarazadas de las mujeres sobrevivientes de cáncer son “un 40 por ciento más bajas en comparación con las mujeres de la misma edad”.
“En el hospital donde me diagnosticaron inicialmente, ni siquiera se mencionaba la fertilidad, y mucho menos se incluía en mi plan de tratamiento”, dice. En noviembre de 2021, Goldman decidió cambiar de hospital para recibir tratamiento. “Una de las primeras cosas que mencionaron fue la fertilidad. Me dijeron que la quimioterapia ciertamente me provocaría una menopausia inducida médicamente”.
El nuevo médico de Goldman la animó a considerar la posibilidad de congelar sus óvulos como “una póliza de seguro” si decidía tener hijos.
Aunque su equipo de médicos especialistas en fertilidad esperaba conservar entre 12 y 15 óvulos, sólo se recuperaron nueve antes de que Goldman comenzara el tratamiento. Goldman dice que su clínica de fertilidad se comunicó con su oncólogo para pedirle que retrasara una semana la fecha de su quimioterapia para intentar recuperar más óvulos, pero le dijeron que no.
La urgencia hizo que Goldman fuera aún más consciente de la gravedad de su enfermedad. “Si hubiera esperado un año para que me diagnosticaran, ¿estaría siquiera vivo?”
Citas durante el cáncer
Dos días después de que le diagnosticaran cáncer de mama, el novio de Goldman rompió con ella. A pesar de su diagnóstico que cambió su vida, Goldman estaba decidida a mantener el control de su vida haciendo las cosas que amaba.
“Hice todo lo que me dio alegría porque la alternativa habría sido quedarme en casa con mis padres”, dice. “Soy joven y no quería quedarme en casa un viernes por la noche sin cáncer, y mucho menos solo con eso. Mi vida no terminó porque tuve cáncer”.
Sumergirse en el mundo de las citas con cáncer tuvo sus altibajos. Después de que una cita la engañara después de compartir que tenía cáncer, decidió tomar el asunto en sus propias manos.
“Cambié mi perfil de citas e incluí una foto mía con el pelo corto y, sinceramente, obtuve muchas más coincidencias de las que esperaba”, dice. “Mi primera cita con mi ahora increíble novio fue el primer día de radiación: el 30 de mayo de 2022”.
Goldman decidió muy temprano en su viaje contra el cáncer documentar su tratamiento en las redes sociales como una salida creativa y mantener informados a sus amigos cercanos. A pesar de recibir mensajes de personas que le ofrecían apoyo, hubo momentos en los que se sintió sola.
Goldman también reflexiona sobre cómo pedir ayuda puede ser un desafío: “A veces las acciones hablan más que las palabras. En nuestra cultura, no sabemos cómo ofrecer o pedir ayuda. Podría haberle pedido a alguien que me llevara al tratamiento, pero nadie se ofreció. Recuerdo palear nieve durante dos horas después de una tormenta de nieve para llegar a mi cita de análisis de sangre y no tener que posponer la quimioterapia. Ese fue uno de esos días en los que deseaba que alguien me hubiera preguntado: 'Robyn, ¿necesitas ayuda?'”
Costos ocultos del cáncer
Goldman acababa de empezar un nuevo trabajo cuando le diagnosticaron cáncer. Cuando calificó para recibir beneficios, su enfermedad se consideraba “preexistente” y significaba que el seguro no podía cubrir muchos de los gastos en los que incurría por su enfermedad.
Una encuesta de 2024 de la Sociedad Canadiense del Cáncer encontró que el 30 por ciento de los canadienses informaron que se habían endeudado para pagar los costos de bolsillo de un diagnóstico de cáncer, mientras que un 10 por ciento adicional dijo que necesitaban ayuda para cubrir los gastos.
Era exasperante tener que luchar con las compañías de seguros por la cobertura.Robyn Goldman
Un artículo en el Revista de la Asociación Médica Canadiense (CMAJ) señala que la financiación pública para los medicamentos contra el cáncer para llevar a casa varía según las provincias, con una cobertura que oscila entre el 64 por ciento en la Isla del Príncipe Eduardo y el 94 por ciento en Saskatchewan. Como resultado, muchas personas, incluido Goldman, deben depender de seguros privados, programas provinciales de financiación de medicamentos o asistencia de compañías farmacéuticas para cubrir el costo de tratamientos contra el cáncer no financiados.
“Estuve tomando 10 pastillas al día, dos semanas y una semana de descanso, durante seis meses. Eso me habría costado casi 3.000 dólares”, dice. “Como joven, no tengo 3.000 dólares extra por ahí después de todo lo que ya he pasado. Era exasperante tener que luchar con las compañías de seguros por la cobertura”.
Los medicamentos en casa pueden beneficiar significativamente a los pacientes al reducir la incomodidad física de viajar hacia y desde el hospital y permitirles tomar sus medicamentos en la comodidad de sus propios hogares. Además, ayuda a evitar costos ocultos, como gastos de viaje y tarifas de estacionamiento.
“Nadie tiene en cuenta estos pequeños costos”, dice Goldman. “Si calculo el costo de bolsillo de mi diagnóstico, probablemente esté en el rango de $5,000 a $10,000. Todavía me estoy recuperando financieramente de eso”.
Para un tratamiento integral, Goldman también solicitó una petición compasiva para obtener cobertura adicional de un fabricante de medicamentos después de maximizar su asignación de medicamentos recetados debido a tratamientos de fertilidad.
“Me sentí como si estuviera saltando obstáculos sólo para seguir con vida y la única manera de superarlo fue sabiendo que esto terminaría algún día”, dice.
Otro desafío fue encontrar apoyo para la salud mental, ya que su seguro no cubría la terapia y no se la ofrecían durante el tratamiento.
“Parece un recurso obvio que debería estar disponible, pero tuve que rogar por citas”, dice y agrega, “no he recibido ningún seguimiento médico de salud mental u otros efectos secundarios. Es como si una vez finalizado el tratamiento tradicional se esperara que volvieras a la normalidad”, dice. “Mi vida ha cambiado para siempre”.
Ahora, en su segundo año de remisión, Goldman dice que se siente “bien y saludable”, pero el precio que el cáncer cobró en su cuerpo es evidente. “Me canso más y probablemente ya no tengo la energía que solía tener, pero estar activo me ayudó durante mi viaje”.
¿Su único mensaje para las mujeres jóvenes? “Escucha a tu cuerpo. Escuche esa intuición y defiéndase porque nadie va a luchar más por usted que usted. No tienes nada que perder”.
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