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Este artículo se publicó con la sala de redacción de Texas y el Texas Tribune como parte de una iniciativa para informar sobre cómo se maneja el poder en Texas.
El director de Texas, Greg Abbott, no quiere revelar meses de comunicaciones con Elon Musk o representantes de las compañías del magnate tecnológico, argumentando en parte que son de naturaleza privada, no de interés notorio y potencialmente vergonzoso.
Musk tuvo una sesión legislativa agitada en Texas este año. Adicionalmente de que sus cabilderos abogan con éxito por varias leyes nuevas, Abbott citó al CEO de Tesla y SpaceX como la inspiración para que el estado cree su propia oficina de eficiencia y lo ha elogiado por trasladar la sede de muchos de sus negocios al estado en los últimos primaveras.
Como parte de un esfuerzo por rastrear la influencia del multimillonario en el Capitolio del Estado, la sala de redacción de Texas solicitó los correos electrónicos de Abbott y su personal desde el otoño pasado con Musk y otras personas que tienen una dirección de correo electrónico asociada con algunas de sus empresas.
Inicialmente, la oficina del director dijo que tomaría más de 13 horas revisar los registros. Proporcionó una estimación de costos de $ 244.64 para el trabajo y requirió el suscripción completo por precoz. La sala de redacción de Texas estuvo de acuerdo y cortó un cheque.
Luego de cobrar el cheque, la oficina del director le dijo a la sala de redacción de Texas que creía que todos los registros eran confidenciales y le pidió al fiscal común de Texas Ken Paxton, cuyos árbitros de la oficina disputas sobre los registros públicos, que permitieran que los documentos se mantengan privados.
Matthew Taylor, coordinador de información pública de Abbott, dio varias razones por las que los registros no deberían ser lanzados. Argumentó que incluyen intercambios privados con abogados, detalles sobre las decisiones de formulación de políticas e información que revelarían cómo el estado atrae a las empresas a alterar aquí. Al liberarlos al notorio, escribió, “tendría un intención horripilante en la discusión franca y abierta necesaria para el proceso de toma de decisiones”.
Taylor además argumentó que las comunicaciones son confidenciales bajo una excepción a las leyes de registros públicos conocidas como “privacidad de derecho consuetudinario” porque consisten en “información que es íntima y vergonzosa y no de preocupación legítima para el notorio, incluidas las decisiones financieras que no se relacionan con las transacciones entre un organismo individual y un cuerpo público”.
No proporcionó más detalles sobre el contenido exacto de los registros.
La oficina de Abbott que usó Abbott parece ser sobrado básica. La oficina de Paxton, en una explicación de la excepción de privacidad de derecho consuetudinario en su sitio web, menciona que la “información financiera personal” que no comercio las transacciones gubernamentales “es generalmente muy íntima o vergonzosa y debe ser retenida”.
Pero Bill Aleshire, un abogado con sede en Texas especializado en la ley de registros públicos, estaba horrorizado de que el director afirma que meses de correos electrónicos entre su oficina y una de las personas más ricas del mundo son todas privadas.
“En este momento, parece que le han cobrado $ 244 por los registros que no tienen intención de darle”, dijo Aleshire. “Eso es impactante”.
Aleshire dijo que no es inusual que las agencias gubernamentales aprovechen la excepción de privacidad de derecho consuetudinario en un intento de retener registros del notorio. Pero está acostumbrado a ser citado en casos que involucran a niños, datos médicos u otra información mucho personal, no para correos electrónicos entre un funcionario electo y un hombre de negocios.
“Estás boxeando en la oscuridad”, dijo Aleshire. “Ni siquiera puedes ver cuál es el objetivo o qué hay detrás de su señuelo”.
Aleshire agregó que adecuado a un error flamante de la Corte Suprema de Texas, efectivamente no hay forma de hacer cumplir las leyes de registros públicos contra Abbott y otros altos funcionarios estatales. Llamó a la osadía una “plástico as” para estos políticos.
El caso trató las solicitudes de liberar las comunicaciones de Abbott y Paxton a raíz del ataque del 6 de enero contra el Capitolio de los Estados Unidos y el tiroteo en la escuela 2022 en Uvalde. El Tribunal Superior dictaminó que es el único organismo que puede revisar si estos funcionarios cumplen con las leyes de registros públicos.
Kevin Bagnall, un abogado que representa a la compañía de cohetes de Musk SpaceX, además escribió una carta a la oficina de Paxton argumentando que los correos electrónicos deben mantenerse en secreto. Citó una razón principal: contienen “información comercial cuya divulgación causaría un daño competitivo sustancial de SpaceX”.
La decano parte del resto de la carta de Bagnall, que explicaba más el argumento de SpaceX, fue redactada.
Musk y los representantes de sus compañías no respondieron a las solicitudes de comentarios para esta historia.
El portavoz de Abbott no respondió a preguntas específicas sobre los registros, incluido si la sala de redacción de Texas sería reembolsada si Paxton las retiene.
En un comunicado, dijo, “la oficina del director cumple rigurosamente con la Ley de Información Pública de Texas y publicará cualquier información receptiva que esté determinada que no sea confidencial o excepto la divulgación”.
La Oficina del Fiscal Militar tiene 45 días hábiles para determinar si difundir los registros de Abbott.
Lauren McGaughy es periodista de la sala de redacción de Texas, una colaboración entre NPR y las estaciones de radiodifusión públicas en Texas. Ella tiene su sede en Kut en Austin. Conmover a ella a [email protected]. Regístrese en los boletines de Kut.