LONDRES (AP) — Adam Staples supo que había encontrado algo cuando su detector de metales emitió un pitido. Y luego otro. Y otro.
Pronto “fue simplemente 'bip bip, bip bip, bip bip'”, dijo Staples.
En un campo de agricultores en el suroeste de Inglaterra, Staples y seis amigos habían encontrado un tesoro de más de 2.500 monedas de plata que habían permanecido bajo tierra durante casi 1.000 años. Valoradas en 4,3 millones de libras (5,6 millones de dólares) y ahora destinadas a un museo, ayudarán a arrojar luz sobre las turbulentas secuelas de la conquista normanda de Inglaterra.
“La primera fue una moneda de Guillermo el Conquistador: 1.000 libras, 1.500 libras de valor”, dijo Staples el martes en el Museo Británico, donde el tesoro se exhibirá en noviembre. “Es un hallazgo realmente bueno. Es una especie de descubrimiento del año. Y luego obtuvimos otro, (pensamos) que podrían ser cinco, podrían ser 10.
“Y se hizo cada vez más grande”, dijo, el mayor hallazgo en sus 30 años de búsqueda en los campos y surcos de Gran Bretaña como detector aficionado.
El tesoro, descubierto en 2019 y adquirido recientemente por South West Heritage Trust, ascendía a 2.584 centavos de plata acuñados entre 1066 y 1068, algunos de los cuales muestran al rey conquistador Guillermo I y otros a su predecesor anglosajón derrotado, Harold II.
Michael Lewis, director del Portable Antiquities Scheme, un proyecto financiado por el gobierno que registra los descubrimientos arqueológicos realizados por el público, dijo que es “uno de los descubrimientos más espectaculares” de los últimos años, especialmente porque “su historia aún no se ha desvelado por completo”. .”
Lewis dijo que el tesoro de monedas ayudará a profundizar la comprensión de la fecha más famosa de la historia inglesa: 1066, el año en que Guillermo, duque de Normandía, derrotó al rey Harold en la batalla de Hastings, reemplazando a los monarcas sajones de Inglaterra con gobernantes franceses normandos.
“A la mayoría de nosotros nos enseñan sobre la conquista normanda de Inglaterra en la escuela, probablemente porque fue la última vez que Inglaterra fue conquistada con éxito”, dijo Lewis. “Pero es una historia basada en ciertos mitos”, como la noción de que la batalla enfrentó a “ingleses contra franceses” o a “buenos” sajones contra “malos” normandos.
De hecho, las familias en guerra estaban interrelacionadas y Lewis dijo que el tesoro “nos ayuda a contar una historia diferente, una que tiene más matices”.
Aunque la invasión marcó un cisma histórico, las monedas del tesoro son notablemente similares, ya sea que hayan sido acuñadas antes o después de la conquista. Un lado muestra la cabeza de un monarca de perfil, el otro un emblema: una elaborada cruz para William, la palabra un tanto irónica “pax” (paz) para Harold.
Amal Khreisheh, curadora de arqueología del South West Heritage Trust, dijo que las monedas probablemente fueron enterradas para su custodia cuando estallaron rebeliones locales contra el dominio normando.
“Sabemos que el pueblo de Exeter se rebeló contra William en 1068 y que los hijos de Harold, que estaban exiliados en Irlanda, regresaron y comenzaron a montar ataques a lo largo del río Avon hasta Somerset”, dijo. “Así que probablemente fue en ese contexto donde se escondieron”.
El tesoro de Chew Valley, llamado así por la zona rural donde fue encontrado, ha sido comprado para la nación con dinero de la rama caritativa de la lotería nacional británica. Después de exhibirse en el Museo Británico y otros museos del Reino Unido, tendrá una sede permanente en el Museo de Somerset en Taunton, a 210 kilómetros (130 millas) al suroeste de Londres.
Han sido necesarios varios años para que el tesoro llegue a través del sistema británico para el manejo de hallazgos arqueológicos de aficionados. La Ley del Tesoro decreta que cualquier persona que encuentre oro, plata u otros objetos preciosos históricos debe informar al forense local. Si un forense lo declara tesoro, el tesoro pertenecerá al gobierno y los museos podrán ofertar para obtener financiación para adquirirlo.
Un comité de expertos fija el valor de cada hallazgo y el dinero se divide entre el propietario del terreno y los buscadores. En este caso, Staples y seis compañeros detectoristas se repartieron la mitad de la bolsa de 4,3 millones de libras.
“Es como ganar la lotería”, dijo Staples, quien planea continuar con su pasatiempo de buscar tesoros. “No voy a rendirme ahora. Me encanta.”
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