17 de marzo-La solicitud de una compañía minera de Australia de un permiso federal para construir una carretera de exploración de 12 millas al oeste del río Susitna está generando temores entre los grupos de conservación y algunas alojas que el camino dañará un dominio inmaculado y dañó el turismo al ventarrón emancipado.
Nova Minerals, a través de la subsidiaria AK Custom Mining, está pidiendo al Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. Un permiso para construir el camino para apoyar el trabajo en su plan Estelle Gold and Critical Minerals, a unas 90 millas al noroeste de Anchorage.
El camino de exploración se construiría en tierras estatales cerca del río Skwentna, en el drenaje de Portage Creek.
El camino está separado del controvertido plan de ataque al oeste de West Susitna del estado, que implicaría cortar 100 millas de carretera a través del país para mejorar el ataque al sitio minero, así como a los proyectos de otras compañías.
El camino de ataque es dinámico para los planes a dilatado plazo de Nova Minerals para extraer y comercializar oro y minerales, si la compañía minera alcanza esa escalón. Pero la compañía minera incluso dice que su camino de exploración más pequeño ahora es necesario para estrechar los costos y no depende de la carretera de ataque.
Los opositores de la carretera más pequeña argumentan que esencialmente será una extensión de la carretera más espacioso. La carretera de ataque, si se construye, correría desde Point Mackenzie hasta una pista de aterrizaje. El camino de exploración comenzaría al otro flanco del aeropuerto.
Los partidarios de la carretera de ataque, que incluyen al jefe Mike Dunleavy, dicen que incluso apoyará el incremento de fuentes de madera, carbón y energía renovable, adjunto con oportunidades recreativas. Los críticos dicen que será demasiado costoso, al tiempo que amenaza a cientos de empleos al ventarrón emancipado, la vida silvestre y el desierto imaginario de la región.
“No dividamos los pelos”, dijo Mary Catharine Martin, una portavoz del montón de conservación Salmonstate. “Todo este es un gran plan de carretera, y lastimaría a los habitantes de Alaska, nuestros trabajos y nuestros peces y caza”.
Chris Gerteisen, director ejecutor de Nova Minerals, dijo que la carretera de exploración “no tiene carencia que hacer” con West Susitna Access Road, ya sea construido o no. Dijo que la compañía pagará la carretera de exploración, incluida una inversión de aproximadamente $ 1 millón este año.
“Esto es simplemente una pista de exploración para ingresar a algunas de nuestras perspectivas”, dijo.
Dijo que la carretera de ataque de West Susitna es esencial para los planes a dilatado plazo de Nova Minerals para producir oro y otros minerales. Nova Minerals hace cinco primaveras se unió a un entorno de asociación para apoyar el incremento de la carretera de ataque. Incluye la Autoridad de Exposición y Exportaciones de Alaska Industrial, una agencia estatal de incremento financiero y el principal desarrollador de la carretera de ataque.
El camino de exploración más corto ayudará a Nova Minerals, que planea su temporada de campo más espacioso hasta ahora este verano con cinco sitios de hoyo, dijo.
La compañía tiene dos depósitos con fortuna definidos, incluido el oro, que respaldaría al menos un rendimiento de $ 1.5 mil millones en 20 primaveras, dijo. Además está mirando más de otros 20 prospectos minerales en el dominio.
Adicionalmente del oro, el plan Estelle contiene plata, cobre y minerales considerados críticos por el gobierno federal, dijo.
Eso incluye el antimonio, un mineral crítico que no se produce en los Estados Unidos, sino dinámico para la tecnología de defensa marcial, así como las energía renovable y los semiconductores.
El camino de exploración tendrá impactos perjudiciales que incluyen alejar a las ovejas de Dall, Bear and Moose, dijo Steve Perrins, copropietario de Rainy Pass Lodge, el albergue más cercano al plan. El albergue opera desde una cabaña en el mismo valle donde se construiría el camino de exploración, dijo.
“El albergue ha estado cazando en ese valle durante 88 primaveras”, dijo. “Pero nuestra capacidad de efectuar en esa dominio tendrá que detenerse de inmediato. Nuestras ovejas estarán completamente hechas y (los enseres negativos) se derramarán en alces, caribú y oso”.
Dijo que el daño potencial incluye poner en peligro el salmón del rey, aunque los contadores de minerales de Nova que los estudios ambientales no han enfrentado salmón en los arroyos.
Perrins dijo que el Esquema de Minerales Nova nunca puede ser construido, pero el camino de exploración dejará una cicatriz duradera en valiosas tierras de esparcimiento.
Un plan ‘responsable’
El Unidad de Bienes Naturales de Alaska aprobó la carretera de exploración el año pasado, dijo Gerteisen. El camino se construirá con controles ambientales para proteger la vida silvestre como la trucha Dolly Varden que se han registrado en las corrientes, dijo.
Él cree que el camino incluso puede coexistir con ovejas Dall en el valle de Portage Creek, como a lo dilatado de la carretera Seward a Girdwood.
“Con un incremento así, siempre hay algún tipo de impacto”, dijo. “Pero haríamos esto de guisa responsable con los más altos estándares ambientales. Tenemos que contar con el apoyo de los residentes de Alaska”.
El camino de exploración tendría 30 pies de ufano, con una superficie de conducción de 15 pies, según el aviso del Cuerpo al conocido.
Los puentes de entorno de madera cruzarían cinco corrientes. Adicionalmente, se establecerían tres “ubicaciones de cruce de muerto agua”, dice el aviso. El camino “impactaría negativamente” cerca de de 2.5 acres de humedales y 0.11 acres de hábitat de la corriente, según el aviso.
Gerteisen dijo que la carretera reducirá drásticamente los costosos vuelos de helicópteros que someten el plan que en los últimos primaveras tienen equipos y trabajadores transportados al sitio del plan.
Dijo que entiende las preocupaciones de los críticos, en parte porque creció en Alaska y le encanta cazar y pescar.
Pero dijo que el plan Estelle tiene el potencial de ocasionar cientos de empleos, más impuestos y regalías para el estado.
“Contrataremos a contratistas, consultores, trabajadores de la construcción de Alaska, por lo que hay un finalidad multiplicador”, dijo.
Crítica y poco de apoyo
Cindi Herman en Skwentna Roadhouse en la región dijo que apoya el camino de exploración y otros esfuerzos de Nova Minerals.
Ella dijo que el camino de exploración de Nova Minerals podría ayudar a ingresar a minerales importantes.
“Alaska necesita construcción. Alaska necesita oro y minerales críticos”, dijo Herman.
“Así que creo que esta es una oportunidad maravillosa para el valle de Mat-Su”, dijo Herman, fundador y presidente de Friends of West Susitna. El montón aboga por la gran carretera de ataque y otros proyectos y ha recibido donaciones de Nova Minerals.
Mike Overcast, propietario de Tordrillo Mountain Lodge en la región, dijo que la carretera de exploración dañará las actividades para las alojamientos.
Overcast dijo que su albergue lleva a los invitados a los viajes de senderismo y esquí al dominio donde se construirá el camino de exploración.
Pero eso terminará si se construye el camino de 12 millas, dijo.
“No estamos vendiendo un vistazo a la industria minera”, dijo. “Nuestros invitados vienen a escapar y estar en espacios tranquilos y disfrutar de las montañas y los ríos”.
Perrins, con Rainy Pass Lodge, dijo que él y otros propietarios y guías de la reunión no recibieron suficiente aviso del Cuerpo del Ejército por un período de comentarios de un mes que terminó el jueves. El Cuerpo extendió el viernes el período de comentarios públicos durante 15 días, hasta el 28 de marzo.
La agencia “se asegurará de que los propietarios de Lodge reciban el aviso de la oportunidad de brindarnos comentarios”, dijo el portavoz del Cuerpo John Budnik en un correo electrónico.