Nor'easter. Ventiscas. Brotes árticos. El temido vórtice polar. El arsenal de miseria del invierno está en camino, esté listo o no.
Y en este contexto de la inminente llegada del invierno surge un nuevo estudio que dice que el calor inusual en el Ártico –causado por el calentamiento global– está provocando más del feroz clima invernal que detestamos aquí en los EE.UU.
Específicamente, el estudio encuentra que las temperaturas anormalmente cálidas en el Ártico están asociadas con brotes de aire frío y fuertes nevadas aquí en América del Norte.
“Cuando la atmósfera ártica es más cálida de lo normal, vemos una probabilidad mucho mayor de clima invernal extremo en gran parte de Canadá, el norte de Estados Unidos y el norte de Eurasia”, dijo en un correo electrónico el autor principal del estudio, Judah Cohen, de Atmospheric and Environmental Research. a EE.UU. HOY. “La relación es especialmente fuerte en las secciones nororientales de los continentes”, afirmó.
El calentamiento del Ártico es el más rápido del mundo
“En las últimas décadas, el calentamiento en el Ártico ha sido mucho más rápido que en el resto del mundo, un fenómeno conocido como amplificación del Ártico”, señala un estudio reciente. Otros numerosos estudios informan que el Ártico se está calentando dos veces, más del doble o incluso tres o cuatro veces más rápido que el planeta, en promedio.
Este ritmo más rápido de calentamiento a menudo se atribuye al derretimiento del hielo marino, según el Fondo Mundial para la Naturaleza. A medida que el hielo marino desaparece, es reemplazado por una creciente extensión de agua oscura del océano que absorbe la luz solar en lugar de reflejarla.
¿Cómo afecta el calor del Ártico a nuestro clima?
“Estudios recientes han teorizado que el rápido calentamiento del Ártico, a un ritmo tres o cuatro veces más rápido que el del planeta en su conjunto, puede aumentar la probabilidad de fenómenos meteorológicos extremos debido a una reducción de la diferencia de temperatura entre el norte y el sur”, dijo el coautor del estudio. Jennifer Francis del Centro de Investigación Climática Woodwell. “Los vientos más lentos del oeste de la corriente en chorro conducen a configuraciones de corriente en chorro más frecuentes, lo que conduce a un clima inusual”.
“Las perturbaciones en el vórtice polar estratosférico típicamente estable también pueden ocurrir con mayor frecuencia en un clima cálido”, señaló Cohen, “y sabemos que el clima invernal peligroso es más probable durante estas perturbaciones”.
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Sí, todavía tendremos invierno.
“Aunque estamos viendo que los récords de frío se rompen con menos frecuencia a medida que el planeta se calienta, seguiremos viendo períodos debilitantes de clima invernal severo”, añadió Francis en un correo electrónico. “Habrá mucho hielo, nieve y aire gélido en el invierno ártico durante las próximas décadas, y ese frío puede desplazarse hacia el sur, a regiones densamente pobladas, durante las olas de calor del Ártico”.
Según el Centro de Investigación Climática Woodwell, los recientes y perturbadores fenómenos climáticos invernales extremos, como la letal ola de frío de Texas en febrero de 2021, han ocurrido y seguirán ocurriendo en el futuro, causando estragos en la infraestructura, el bienestar humano y los ecosistemas, especialmente en zonas no acostumbradas y mal equipadas para hacer frente a los extremos invernales.
¿Qué es el vórtice polar?
El vórtice polar es un gigantesco patrón meteorológico circular en altitud en el Ártico que envuelve el Polo Norte. Es un patrón normal y natural que es más fuerte en el invierno y tiende a mantener el clima más frío reprimido cerca del Polo Norte. La corriente en chorro generalmente encierra el vórtice polar y lo mantiene allí, pero a veces, parte del vórtice puede desprenderse o moverse hacia el sur, provocando un clima extremadamente frío en los EE. UU., Europa y Asia.
Algunos científicos, incluido Francisco, dicen que podría haber una conexión entre el calentamiento global y el vórtice polar errante: la teoría es que cuando un calor extraño invade el Ártico, parte del frío que se supone debe permanecer allí –incluido el vórtice– chapotea hacia el sur. hacia América del Norte y Europa.
Michael Mann, meteorólogo de la Universidad de Pensilvania que no participó en el estudio, elogió la investigación y dijo en un correo electrónico a USA TODAY: “Creo que es un estudio creíble que se suma al peso de la evidencia de que el calentamiento amplificado del Ártico puede estar impactando la comportamiento de la corriente en chorro y provocando un clima más extremo”.
El Ártico afecta a miles de millones
“El Ártico puede parecer irrelevante y lejano para la mayoría de la gente, pero nuestros hallazgos dicen que los profundos cambios que hay allí están afectando a miles de millones de personas en todo el hemisferio norte”, añadió Francis. “Para revertir estas tendencias, serán necesarias medidas audaces y rápidas para reducir la quema de combustibles fósiles y la acumulación de gases que atrapan el calor en la atmósfera, pero las herramientas existen si podemos reunir la voluntad”.
El nuevo estudio, “Calentamiento anómalo del Ártico vinculado con un clima invernal severo en los continentes del hemisferio norte”, se publicó a principios de este mes en la revista revisada por pares Nature Communications Earth and Environment.
Este artículo apareció originalmente en USA TODAY: El calentamiento global empeora el clima invernal aquí en los EE. UU., sugiere un estudio
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