Los funcionarios de Austin y del condado de Travis anunciaron que están emitiendo declaraciones de desastre de manera preventiva para prepararse para los incendios forestales del área, diciendo que las condiciones secas y ventosas actuales representan un alto riesgo.
Las declaraciones de desastre que están emitiendo el alcalde de Austin, Kirk Watson, y el juez del condado de Travis, Andy Brown, facilitarán el acceso a recursos en caso de que sean necesarios debido a un incendio forestal, dijeron los dos líderes locales en una conferencia de prensa el jueves. También permitirá a la ciudad utilizar sus recursos para hacer preparativos para combatir incendios forestales.
“En este momento, tenemos los ingredientes de un desastre si no tenemos cuidado”, dijo Watson. “Lo que esta declaración nos ayudará a hacer es evitar un desastre y estar preparados para responder si se produce un incendio”.
Austin ha pasado 41 días sin precipitaciones mensurables, dijo Watson el jueves, y agregó que la mayor parte del centro de Texas se encuentra en una sequía.
Un esfuerzo de mitigación que ya está en marcha es el posicionamiento de recursos en “áreas de alto riesgo”, dijo Watson.
El gobernador Greg Abbott también emitió recientemente una declaración de desastre para 143 condados de Texas, incluidos los condados de Travis, Williamson y Hays, en medio de la creciente amenaza de incendios forestales.
Los grandes eventos del fin de semana en Austin podrían representar un mayor riesgo de incendio
La ciudad espera una afluencia de visitantes este fin de semana debido a varios eventos importantes, incluido el partido de fútbol americano universitario Texas vs. Georgia y el Gran Premio de Fórmula Uno de Estados Unidos.
Bill Wilson, director interino de la Oficina de Seguridad Nacional y Manejo de Emergencias de Austin, dijo que la ciudad espera que unas 250.000 personas en el campus de la Universidad de Texas y sus alrededores hagan parrilladas y disfruten del partido de fútbol americano, y casi 400.000 personas en los terrenos del Circuito de las Américas. este fin de semana para el Gran Premio con coches y caravanas cerca de la hierba seca.
Este fin de semana también se celebrarán conciertos en el Moody Center y un partido de fútbol con entradas agotadas en el estadio Q2, dijo Wilson.
“Esto significa que nuestra ciudad se llenará con miles de visitantes que tal vez no estén acostumbrados al clima seco que estamos experimentando actualmente”, dijo Wilson. “Para prepararnos para estos eventos, nuestra oficina está trabajando con todas nuestras agencias de seguridad pública y también contamos con personal en el Centro de Operaciones de Emergencia este fin de semana”.
Principales causas de los incendios forestales y cómo prevenirlos
El condado de Travis y los condados circundantes sufrieron varios incendios forestales el año pasado que quemaron cientos de acres de tierra.
“El mayor número de incendios forestales provocados por el hombre es el resultado de la quema descuidada de escombros”, según el sitio web del Servicio Forestal Texas A&M. “Otras causas de incendios forestales incluyen las chispas de los equipos de soldadura y rectificado, los materiales para fumar desechados descuidadamente, los sistemas de escape de los vehículos y los incendios provocados”.
Para prevenir incendios forestales, el Servicio Meteorológico Nacional recomienda:
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Evitar el uso de equipos de soldadura o esmerilado cerca de pasto y maleza seca.
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Evitar estacionar vehículos sobre pasto alto, seco y maleza que pueda prenderse fuego.
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No tirar colillas al suelo.
Watson recomendó a los residentes de Austin registrarse para recibir alertas de Warn Central Texas sobre las condiciones de los incendios regionales y revisar el sitio web de la Austin Wildfire Coalition para obtener información específica de Austin y el condado de Travis, y para obtener información sobre cómo preparar su hogar.
El jefe de bomberos de Austin, Joel Baker, recomienda que las personas tengan listos kits de evacuación en caso de una emergencia. Esos kits deben incluir: agua, comida, medicamentos, documentos importantes, artículos para mascotas y una linterna.
Baker también dijo que los hogares deberían establecer puntos de reunión lejos de las áreas afectadas y discutir planes de evacuación para prepararse para una emergencia.
“Aquí en el condado de Travis, hemos visto el inicio de un incendio forestal porque un conductor no tenía una cadena de metal bien sujeta al camión, y este se arrastró por el pavimento, y eso creó una chispa, y eso creó un incendio forestal”, dijo Brown. , dijo el jueves el juez del condado de Travis. “Cuando el peligro de incendio es alto, cualquier pequeña chispa podría provocar un incendio y ser un verdadero desastre”.
Este artículo apareció originalmente en Austin American-Statesman: Cómo Austin y el condado de Travis se están preparando para los incendios forestales en medio de un clima seco