CHESTERFIELD, Missouri – Tom Sims conduce habitualmente por Clarkson Road para hacer recados y reunirse con sus nietos.
“Mi esposa y yo estábamos hablando de ellos. Era un poco confuso lo que estaban planeando hacer”, dijo.
Las nuevas obras viales le llamaron la atención a medida que el Departamento de Transporte de Missouri está agregando islas de elevación en las aceras.
“Me parecen un poco peligrosos. Si golpea una de esas cosas, le causará algún daño a su vehículo”, dijo Sims.
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MoDOT dice que el propósito es exactamente el contrario. Las islas se extienden a lo largo del arcén de la carretera. La directora del proyecto MoDOT, Stacey Smith, dice que las investigaciones muestran que cuando una carretera parece más estrecha, los conductores reducen la velocidad.
“Conductores más lentos significan choques menos frecuentes y cuando ocurren, no son tan graves”, dijo Smith.
Estas islas son parte del Proyecto de Mejora de la Seguridad Regional, mucho más grande, del MoDOT.
La construcción del proyecto regional comenzó en primavera, pero la planificación comenzó mucho antes. MoDOT estudió accidentes de tráfico con lesiones graves y mortales en la ciudad de St. Louis y los cuatro condados circundantes. En un período de cinco años, hubo 5.321 accidentes mortales o con lesiones graves. Entonces, MoDOT y el condado de St. Louis se unieron para realizar $52 millones en mejoras de seguridad para conductores y peatones. Eso incluirá una serie de características como barandillas, señales y cambios en las señales de tráfico.
“Mientras conduce por el área de St. Louis, es posible que vea que algunas de nuestras señales ahora tienen un borde rectangular reflectante amarillo alrededor”, dijo Smith. “A medida que te acercas a una señal, realmente ayuda a que se destaque”.
MoDOT dice en su investigación que encontró 600 accidentes en el tramo de Clarkson donde se están instalando las islas. Otras mejoras propuestas para el área incluyen una isla mediana elevada, señales de advertencia de curvas y cruces peatonales de alta visibilidad. Pero a los conductores con los que hablamos no les gustaron las islas de protección en las aceras.
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“Es posible que usted o yo tengamos que salir adelante en caso de emergencia y ahora lo estamos haciendo teniendo que preocuparnos por dónde lo haremos. ¿Nos metemos en una barricada como ésta o frenamos bruscamente y nos detenemos antes de la barricada? No veo ninguna seguridad en ello”, dijo Paul Dixson.
Smith dice que están dejando entre 200 y 300 pies entre cada isla.
“Hay mucho espacio para que usted pueda avanzar con facilidad, dejar espacio para los servicios de emergencia o si se pincha una llanta o por alguna otra razón necesita detenerse”, dijo Smith. “Hay espacio para pasar de manera segura al arcén y luego volver al tráfico de manera segura”.
Puedes conocer más sobre el proyecto aquí.
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