Las opiniones de Robert F. Kennedy Jr. sobre las vacunas fueron el tema central en sus audiencias de confirmación el miércoles, y con razón. Como Secretario de Vigor y Servicios Humanos, Kennedy tendría innumerables formas de socavar la disponibilidad de vacunas y la percepción pública de su seguridad.
Pero tradicionalmente, uno de los trabajos más importantes de un secretario del HHS es la supervisión de los programas de seguro de vitalidad del gobierno, especialmente Medicare y Medicaid. Juntos, esos dos programas pagan facturas médicas por aproximadamente un tercio de la población de EE. UU. Y, adjunto con el Seguro Social, representan algunas de las reclamos más grandes sobre el presupuesto federal.
Kennedy todavía se le hicieron preguntas sobre estos programas. Sus respuestas fueron detenidas, vagas y, en algunos casos, incorrectas.
Eso podría significar que estaba nervioso e inquieto. Asimismo podría significar que no entiende los programas vitales sobre los cuales presidiría.
Irónicamente, algunos de los errores llegaron en una respuesta a un senador que parecía inclinado a ser casquivana con Kennedy. Era republicano de Louisiana Bill Cassidyun médico que ya ha dejado en claro que cree que Kennedy está “inexacto” en las vacunas.
En emplazamiento de presionar ese caso, Cassidy preguntó sobre Medicare (que es para personas mayores y personas con discapacidades) y Medicaid (que es para personas con bajos ingresos). Y se concentró en la citación ELIGBLES DUALESes opinar, las personas que usan entreambos programas: Medicare como su principal fuente de seguro y Medicaid para cubrir los costos de saquillo y otras brechas en la cobertura.
La disposición de los elegibles duales es un problema vasto y continuo para los formuladores de políticas porque representan a algunos de los estadounidenses más vulnerables y algunos de los más caros de cubrir. Y aunque es un tema confuso, cualquiera que piense en tomar una posición reincorporación en el HHS, y mucho menos la gala para ser secretaria, se esperaría que entienda y discutiera el problema con facilidad.
Pero la pregunta y los seguimientos de Cassidy parecían desgajar a Kennedy, que pronto estaba haciendo una serie de declaraciones incorrectas sobre Medicaid.
“Medicaid es un, um, ha, es totalmente pagado por el gobierno federal”, dijo Kennedy.
En efectividad, más de 30% de los fondos proviene de los estados.
“Las primas son demasiado altas”, dijo, volviendo a ese punto más tarde en el intercambio cuando preguntó retóricamente: “¿Son las primas lo suficientemente bajas?”
En efectividad, Medicaid no tiene primasexcepto en circunstancias especiales y bajo exenciones estatales.
Robert F. Kennedy Jr. testifica el miércoles durante una audiencia del Comité del Senado sobre su nominación para ser Secretario de Vigor y Servicios Humanos. Andrew Generoso-Reynolds/AFP a través de Getty Images
Unos minutos más tarde, Kennedy se enfrentó a un interrogatorio más adversario de uno de los demócratas del panel, Catherine Cortez Masto de Nevisca. Esta vez, el tema era Medicare y su poder para negociar el precio de algunos medicamentos recetados.
Ese poder no existía hasta el año pasado, cuando las partes relevantes de la Ley de Reducción de la Inflación de 2022 entraron en vigencia. Ningún republicanos votó por esa ley, que es un donación demócrata de la era Joe Biden. Y algunos republicanos han dicho que quieren revocar Es, aunque Trump ha estado en silencio sobre el asunto.
Cortez Masto quería enterarse si Kennedy, quien ha dicho que apoya los esfuerzos para acortar los precios de los medicamentos, lucharía para proteger la iniciativa. “¿Por qué estás allí”, dijo, “para ser un sello de adhesivo?”
Kennedy respondió diciendo: “La Casa Blanca emitió una orden ejecutiva, creo, hoy, apoyando las negociaciones de drogas bajo el IRA”.
No existe dicha orden ejecutiva en el sitio web de la Casa Blanca.
Y si admisiblemente es posible que Kennedy sepa sobre un próximo pedido, es más probable que se refiera a un nuevo HHS revelaciónafirmativo que la agencia tiene la intención de continuar implementando el IRA, que, por supuesto, debe hacer por ley, y estaba buscando información sobre cómo mejorarlo.
Esa revelación no abordó la preocupación de Cortez Masto, sobre si la suministro apoya u opone los esfuerzos para derogar la ley.
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