TAIPEI, Taiwán (AP) — China empleó el lunes una cifra récord de 125 aviones, así como su portaaviones Liaoning y sus barcos, en ejercicios militares a gran escala alrededor de Taiwán y sus islas periféricas, simulando el cierre de puertos clave en una medida que subraya la tensa situación en el Estrecho de Taiwán, dijeron funcionarios.
China dejó claro que iba a castigar al presidente de Taiwán por rechazar el reclamo de soberanía de Beijing sobre la isla autónoma.
Los ejercicios se produjeron cuatro días después de que Taiwán celebrara la fundación de su gobierno en su Día Nacional, cuando el presidente taiwanés, Lai Ching-te, dijo en un discurso que China no tiene derecho a representar a Taiwán y declaró su compromiso de “resistir la anexión o la invasión”.
“Este es un castigo decidido por la continua fabricación de tonterías de la 'independencia de Taiwán' por parte de Lai Ching-te”, dijo la Oficina de Asuntos de Taiwán de China en un comunicado.
El Ministerio de Defensa Nacional de Taiwán dijo que 90 de los aviones, incluidos aviones de combate, helicópteros y drones, fueron avistados dentro de la zona de identificación de defensa aérea de Taiwán. El récord de un solo día contó los aviones desde las 5:02 am hasta las 4:30 pm El tráfico marítimo funcionó con normalidad, dijo el ministerio.
Taiwán se mantuvo desafiante. “Nuestro ejército definitivamente enfrentará la amenaza de China de manera apropiada”, dijo Joseph Wu, secretario general del consejo de seguridad de Taiwán, en un foro en Taipei, la capital de Taiwán. “Amenazar a otros países con la fuerza viola el espíritu básico de la Carta de las Naciones Unidas de resolver disputas por medios pacíficos”.
La Oficina Presidencial de Taiwán también pidió a China que “cese las provocaciones militares que socavan la paz y la estabilidad regionales y deje de amenazar la democracia y la libertad de Taiwán”.
Un mapa transmitido por la emisora estatal china CCTV mostraba seis grandes bloques rodeando Taiwán indicando dónde se estaban llevando a cabo los ejercicios militares, junto con círculos dibujados alrededor de las islas periféricas de Taiwán.
El Ministerio de Defensa de Taiwán dijo que las seis áreas se centraban en ubicaciones estratégicas clave alrededor y dentro de la isla.
China desplegó su portaaviones Liaoning para los ejercicios y CCTV mostró un avión de combate J-15 despegando de la cubierta del portaaviones.
El portavoz del Comando del Teatro Oriental del Ejército Popular de Liberación de China, el capitán Li Xi, dijo el lunes por la tarde que el simulacro se completó con éxito.
Li dijo que la marina, la fuerza aérea del ejército y el cuerpo de misiles fueron movilizados para los ejercicios, que fueron una operación integrada. “Esta es una advertencia importante para quienes respaldan la independencia de Taiwán y una señal de nuestra determinación de salvaguardar nuestra soberanía nacional”, dijo Li en un comunicado en el canal de medios públicos del servicio.
El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Mao Ning, dijo en una rueda de prensa diaria que China no consideraba las relaciones con Taiwán una cuestión diplomática, en consonancia con su negativa a reconocer a Taiwán como un Estado soberano.
“Puedo decirles que la independencia de Taiwán es tan incompatible con la paz en el Estrecho de Taiwán como el fuego con el agua. La provocación por parte de las fuerzas independentistas de Taiwán seguramente será respondida con contramedidas”, dijo Mao.
El Ministerio de Defensa de Taiwán dijo que desplegó buques de guerra en puntos designados en el océano para llevar a cabo vigilancia y estar preparados. También desplegó grupos móviles de misiles y radares en tierra para rastrear los buques en el mar. Dijo que hasta el lunes por la mañana habían rastreado 25 aviones de combate chinos, siete buques de guerra y cuatro barcos del gobierno chino, aunque no especificó qué tipos de barcos eran.
En las calles de Taipei, los residentes no se dejaron intimidar. “No me preocupo, tampoco me entra el pánico, no tiene ningún impacto para mí”, dijo Chang Chia-rui.
Otro residente de Taipei, Jeff Huang, dijo: “Taiwán es muy estable ahora y estoy acostumbrado a los ejercicios militares de China. Me han amenazado este tipo de amenazas desde que era niña y ya estoy acostumbrada”.
Estados Unidos, el mayor aliado no oficial de Taiwán, calificó de injustificada la respuesta de China al discurso de Lai. “Esta operación de presión militar es irresponsable, desproporcionada y desestabilizadora”, dijo en un comunicado el portavoz del Pentágono, mayor general Pat Ryder. “El mundo entero tiene interés en la paz y la estabilidad a través del Estrecho de Taiwán, y seguimos viendo una creciente comunidad de países comprometidos con la paz y la estabilidad a través del Estrecho de Taiwán”.
“Hacemos un llamado (al gobierno de Beijing) para que actúe con moderación y evite nuevas acciones que puedan socavar la paz y la estabilidad a través del Estrecho de Taiwán y en la región en general”, dijo el portavoz del Departamento de Estado, Matthew Miller, en un comunicado.
China realizó ejercicios similares a gran escala después de la toma de posesión de Lai en mayo. Lai continúa el gobierno de ocho años del Partido Democrático Progresista que rechaza la demanda de China de que reconozca que Taiwán es parte de China.
China también realizó ejercicios militares masivos alrededor de Taiwán y simuló un bloqueo en 2022 después de una visita a la isla de Nancy Pelosi, entonces presidenta de la Cámara de Representantes de Estados Unidos. China afirma habitualmente que la independencia de Taiwán es un “callejón sin salida” y que la anexión por parte de Beijing es una inevitabilidad histórica. El ejército de China ha aumentado su cerco de los cielos y las aguas de Taiwán en los últimos años, realizando simulacros conjuntos con sus buques de guerra y aviones de combate casi a diario cerca de la isla.
También el lunes, la Oficina de Asuntos de Taiwán de China anunció que sancionaría a dos individuos taiwaneses, Puma Shen y Robert Tsao, por promover la independencia de Taiwán. Shen es cofundador de la Academia Kuma, un grupo sin fines de lucro que capacita a civiles sobre preparación para tiempos de guerra. Tsao donó 32,8 millones de dólares para financiar los cursos de formación de la academia. Shen y Tsao tienen prohibido viajar a China, incluido Hong Kong.
Taiwán fue una colonia japonesa antes de ser unificada con China al final de la Segunda Guerra Mundial. Se separó en 1949 cuando los nacionalistas de Chiang Kai-shek huyeron a la isla cuando los comunistas de Mao Zedong los derrotaron en una guerra civil y tomaron el poder.
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Wu informó desde Bangkok.
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