(CNN) — Impresionantes imágenes del desierto del Sahara muestran grandes lagos grabados en dunas de arena después de que uno de los lugares más áridos y áridos del mundo sufriera sus primeras inundaciones en décadas.
En el Sahara sí llueve, pero normalmente sólo unos pocos centímetros al año y rara vez a finales del verano. Sin embargo, durante dos días de septiembre, cayeron lluvias intensas en partes del desierto del sureste de Marruecos, después de que un sistema de baja presión atravesó el noroeste del Sahara.
Los datos preliminares de los satélites de la NASA mostraron casi 8 pulgadas de lluvia en algunas partes de la región.
Errachidia, una ciudad desértica en el sureste de Marruecos, registró casi 3 pulgadas de lluvia, la mayor parte en solo dos días el mes pasado. Esto es más de cuatro veces la precipitación normal durante todo el mes de septiembre y equivale a más de medio año para esta zona.
“Han pasado entre 30 y 50 años desde que llovió tanto en tan poco tiempo”, dijo la semana pasada a la AP Houssine Youabeb, de la agencia meteorológica de Marruecos.
A medida que la lluvia fluía sobre el terreno desértico, creó un paisaje nuevo y acuoso entre las palmeras y la flora arbustiva.
Algunas de las imágenes más dramáticas son de la ciudad desértica de Merzouga, donde el raro diluvio creó nuevos lagos en las dunas de arena.
Los reflejos de las palmeras de la ciudad ahora brillan en la extensión de una nueva laguna, enmarcada por empinadas dunas de arena.
La lluvia también llenó lagos que normalmente están secos, como uno en el Parque Nacional Iriqui, el parque nacional más grande de Marruecos. Las imágenes de satélite de la NASA de la región, que utilizan colores falsos para resaltar mejor las inundaciones, muestran lagos recién formados en franjas del noroeste del Sahara.
Si bien gran parte de la lluvia cayó en áreas remotas escasamente pobladas, parte cayó en ciudades y pueblos de Marruecos, provocando inundaciones mortales el mes pasado, que mataron a más de una docena de personas.
El Sahara es el desierto no polar más grande del mundo y se extiende a lo largo de 3,6 millones de millas cuadradas. Las imágenes de satélite de septiembre mostraron enormes franjas cubiertas de verde a medida que las tormentas avanzaban más al norte de lo habitual, un fenómeno que algunos estudios han relacionado con el cambio climático causado por el hombre.
Según una investigación reciente, podrían esperarse precipitaciones más extremas en el Sahara en el futuro, ya que la contaminación por combustibles fósiles continúa calentando el planeta e interrumpiendo el ciclo del agua.
Brandon Miller de CNN contribuyó a este informe.
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