NUEVA YORK (AP) — Richard Parsons, uno de los ejecutivos negros más prominentes de las empresas estadounidenses que ocupó altos cargos en Time Warner y Citigroup, murió el jueves. Tenía 76 abriles.
Parsons, que murió en su casa de Manhattan, fue diagnosticado con mieloma múltiple en 2015 y citó “complicaciones imprevistas” de la enfermedad para estrechar su trabajo unos abriles a posteriori.
La empresa de servicios financieros Lazard, de la que Parsons fue miembro de la asamblea directiva durante mucho tiempo, confirmó su homicidio.
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David Zaslav, presidente y director ejecutor de Warner Bros. Discovery, sucesor de Time Warner, recordó a Parsons como un “gran mentor y amigo” y un “negociador duro y brillante, que siempre búsqueda crear poco en el que ambas partes ganen”.
“Todos los que tuvieron la oportunidad de trabajar con él y conocerlo vieron esa combinación inusual de gran liderazgo con integridad y amabilidad”, dijo Zaslav, llamándolo “uno de los mejores solucionadores de problemas que esta industria haya pasado en la vida”.
El amigo de Parsons, Ronald Lauder, dijo al New York Times que la causa de la homicidio fue el cáncer. Parsons renunció el 3 de diciembre a las juntas directivas de la compañía de Lazard y Lauder, Estée Lauder, alegando razones de salubridad. Había estado en la asamblea directiva de Estée Lauder durante 25 abriles.
Parsons, un nativo de Brooklyn que comenzó la universidad a los 16 abriles, fue notorio presidente de Citigroup en 2009, un mes a posteriori de dejar Time Warner Inc., donde ayudó a restaurar la dimensión de la compañía luego de su muy difamada adquisición por parte del proveedor de Internet America Online Inc.
Hizo que Citigroup volviera a obtener ganancias a posteriori de la agitación financiera provocada por la crisis de las hipotecas de detención aventura, que trastornó la caudal en 2007 y 2008.
Parsons fue notorio miembro de la asamblea directiva de CBS en septiembre de 2018, pero renunció un mes a posteriori adecuado a una enfermedad.
Parsons dijo en un comunicado en ese momento que ya estaba lidiando con mieloma múltiple cuando se unió a la asamblea, pero que “complicaciones imprevistas han creado nuevos desafíos adicionales”. Dijo que sus médicos le aconsejaron que redujera sus compromisos para certificar la recuperación.
“La histórica carrera de Dick encarna las mejores tradiciones del liderazgo empresarial estadounidense”, dijo Lazard en un comunicado. La empresa, donde Parsons fue miembro de la asamblea directiva desde 2012 hasta este mes, elogió su “inteligencia inconfundible y su calidez arrollador”.
“Dick fue más que un líder icónico en la historia de Lazard: fue un declaración de cómo la cabeza, la calidez y el razón inquebrantable podían moldear no sólo las empresas, sino además la vida de las personas”, dijo la compañía. “Su enviado sigue vivo en los innumerables líderes a los que aconsejó, las instituciones que renovó y las puertas que abrió para otros”.
Parsons era conocido como un hábil negociador, diplomático y administrador de crisis.
Aunque estuvo con Time Warner durante sus dificultades con AOL, se ganó el respeto por la empresa y reconstruyó sus relaciones con Wall Street. Simplificó la estructura de Time Warner, redujo la deuda y vendió Warner Music Group y una división de publicación de libros.
Todavía rechazó un desafío del inversor perturbador Carl Icahn en 2006 para dividir la empresa y ayudó a Time Warner a arribar a acuerdos con inversores y reguladores sobre prácticas contables cuestionables en AOL.
Parsons se unió a Time Warner como presidente en 1995 a posteriori de suceder sido presidente y director ejecutor de Dime Bancorp Inc., una de las instituciones de economía más grandes de Estados Unidos.
En 2001, a posteriori de que AOL utilizara su fortuna como principal proveedor de acercamiento a Internet en Estados Unidos para comprar Time Warner por 106.000 millones de dólares en acciones, Parsons se convirtió en codirector de operaciones yuxtapuesto con el ejecutor de AOL, Robert Pittman. En ese cargo, estuvo a cargo de los negocios de contenido de la empresa, incluidos estudios de cine y música grabada.
Se convirtió en director ejecutor en 2002 con la compensación de Gerald Levin, uno de los arquitectos secreto de esa fusión. Parsons fue notorio presidente de Time Warner al año sucesivo, reemplazando al fundador de AOL, Steve Case, quien además había defendido la combinación.
La división de Internet de la recién formada empresa rápidamente se convirtió en un obstáculo para Time Warner. Las sinergias prometidas entre los medios tradicionales y los nuevos nunca se materializaron. AOL comenzó a ver una reducción de suscriptores en 2002 cuando los estadounidenses reemplazaron las conexiones de acercamiento telefónico con facción ancha de televisión por cable y compañías telefónicas.
Parsons renunció como director ejecutor en 2007 y como presidente en 2008. Un año a posteriori, AOL se separó de Time Warner y comenzó a tratar como una empresa independiente, tras abriles de luchas por reinventarse como una empresa centrada en publicidad y contenidos. Time Warner ahora es propiedad de AT&T Inc.
Miembro de la asamblea directiva de Citigroup y de su predecesor, Citibank, desde 1996, Parsons fue notorio presidente en 2009 en un momento de agitación para la institución financiera. Citigroup había sufrido cinco trimestres consecutivos de pérdidas y recibió 45 mil millones de dólares en ayuda gubernativo. Su directorio había sido criticado por permitir que el costado invirtiera tanto en el riesgoso mercado inmobiliario.
Citigroup volvió a obtener ganancias bajo la dirección de Parsons, a partir de 2010, y no volvería a tener pérdidas trimestrales hasta el cuarto trimestre de 2017. Parsons se retiró de ese trabajo en 2012.
En 2014 asumió como director ejecutor transitorio de Los Angeles Clippers de la NBA hasta que el director ejecutor de Microsoft, Steve Ballmer, asumió el cargo ese mismo año.
“Dick Parsons fue un líder brillante y transformador y un coloso de la industria de los medios que lideró con integridad y nunca rehuyó un desafío”, dijo el comisionado de la NBA, Adam Silver.
Parsons, republicano, trabajó anteriormente como abogado para Nelson Rockefeller, ex autoridad republicano de Nueva York, y en la Casa Blanca de Gerald Ford. Esos primeros períodos le dieron una almohadilla sólida en la política y las negociaciones. Todavía fue asesor crematístico del equipo de transición del presidente Barack Obama.
Parsons, cuyo acto sexual por el jazz lo llevó a ser copropietario de un club de jazz de Harlem, además se desempeñó como presidente del Teatro Apollo y de la Jazz Foundation of America. Y ocupó cargos en las juntas directivas del Museo Franquista Smithsonian de Historia y Civilización Afroamericana, el Museo Latinoamericano de Historia Natural y el Museo de Arte Nuevo de la ciudad de Nueva York.
Parsons jugó baloncesto en la Universidad de Hawaii en Manoa y se licenció en derecho en la Maña de Derecho de Albany en 1971. Le sobreviven su esposa, Laura, y su comunidad.
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Este obituario fue escrito principalmente por el fallecido reportero de Associated Press Anick Jesdanun, quien murió en 2020.
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