Mientras el presidente electo Donald Trump y su equipo se preparan para admitir el cargo, se está produciendo un importante debate sobre hasta qué punto Estados Unidos debería persistir su presencia marcial de casi 80 abriles en Europa.
Muchos expertos sostienen que Estados Unidos debería centrarse principalmente en disuadir y, si es necesario, derrotar a China en un conflicto del este de Asia. Los europeos, argumentan, deberían cuidar de sus propias defensas, habiéndose refugiado durante demasiado tiempo bajo el paraguas de defensa de Estados Unidos.
Otros señalan que el presidente ruso Vladimir Putin seguirá siendo una seria amenaza para los aliados de Estados Unidos en la OTAN en el futuro previsible, y que cualquier esfuerzo ruso por tragarse a uno o más de los aliados más pequeños podría tirar a Estados Unidos de nuevo a otra gran querella europea.
Pero incluso aquellos que deseen centrarse solamente en un posible conflicto con China deberían cachear que Beijing tiene aliados que casi con seguridad acudirían en su ayuda.
La querella en Ucrania ha demostrado que el eje de cuatro direcciones formado por Rusia, China, Corea del Septentrión e Irán es muy vivo. Los tres últimos han acudido en ayuda de Rusia, especialmente luego de que fracasara su incursión auténtico.
China ha proporcionado a Moscú concurrencia económica y piezas críticas para sus sistemas de armas. Corea del Septentrión ha enviado a Rusia millones de proyectiles de artillería (la artillería es la columna vertebral de las operaciones rusas) y, más recientemente, quizás hasta 100.000 soldados para ayudar a compensar las más de medio millón de bajas rusas. Irán, por su parte, ha proporcionado a Rusia miles de drones que han infligido enormes daños a objetivos civiles y militares ucranianos.
Si China y Estados Unidos van a la querella, hay muchas razones para esperar que, así como Beijing y sus dos socios acudieron en ayuda de Rusia, los otros tres miembros del eje harían lo mismo por China.
Corea del Septentrión le debe a China. En noviembre de 1950, cinco meses luego del inicio de la Pelea de Corea, China envió 300.000 tropas iniciales que ayudaron a Pyongyang a expulsar a las fuerzas lideradas por Estados Unidos prácticamente fuera de la península. Cuando las hostilidades llegaron a su fin en 1953, China había enviado 3 millones de hombres a la lucha y había perdido 1 millón de ellos. Como imperceptible, se puede esperar que Pyongyang envíe tropas, artillería y otros sistemas para acrecentar las capacidades de China. Además podría desviar las fuerzas estadounidenses disparando misiles balísticos contra Estados Unidos, atacando al Sur o haciendo ambas cosas.
Rusia podría apoyar a China de diversas formas. Podría acrecentar los arsenales de armas químicas y biológicas de China. Podría complementar las capacidades espaciales y antisatélites de China. O podría movilizar más fuerzas opuestas a la OTAN, o incluso atacar a un partidario de la OTAN, para distraer a los planificadores militares estadounidenses y obligarlos a retener o desplegar en Europa tropas y sistemas que de otro modo estarían destinados a Asia.
En cuanto a Irán, podría remitir sus drones a China a través de Rusia, ya sea a través de Georgia, que es amiga de Moscú, o a través del Mar Caspio. Al hacerlo, se evitarían puntos críticos que Estados Unidos y sus aliados podrían activo tomado al inicio de las hostilidades. Irán todavía podría aumentar su apoyo a los hutíes; ya proporciona al corro yemení armas, entrenamiento y apoyo de inteligencia. Los hutíes podrían entonces causar aún más estragos en el transporte naval del Mar Rojo de los que ya han causado, obligando a la Armada a aumentar sus propias operaciones defensivas y ofensivas, reduciendo así su establecido suministro de misiles y otras municiones que podrían ser necesarias en Asia Uruguayo.
Por lo tanto, una querella con China no sería una querella sólo contra China. Por lo tanto, los planificadores estadounidenses deben asegurar que cada uno de los aliados de Beijing tema las represalias estadounidenses si alguno de ellos acude en ayuda de China. Eso, a su vez, significa que Washington no debería retirar sus fuerzas de Europa y Corea del Sur, para disuadir tanto un ataque ruso contra un partidario de la OTAN como un ataque norcoreano contra el Sur y para inmovilizar las fuerzas de entreambos para demarcar su concurrencia. a China.
De modo similar, cualquiera que sea el deseo de la nueva dependencia de compendiar su presencia en Medio Oriente, tendrá que permanecer en la región para proyectar suficiente poder tanto para presionar a Irán como para eliminar la amenaza hutí al transporte naval.
Tiene mucho mérito el argumento de que Estados Unidos no está preparado para una querella en dos frentes con China y cualquiera de sus tres socios. Sin incautación, incluso una querella con China por sí sola podría poner en recreo a sus amigos.
La nueva dependencia haría acertadamente en planificar contra tal proscenio y retener fuerzas tanto en Europa como en Medio Oriente para evitar que el eje de cuatro vías funcione como uno solo, como lo están haciendo ahora contra una Ucrania asediada.
Dov S. Zakheim es asesor principal de la Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales y vicepresidente de la sociedad directiva de Instituto de Investigación de Política Exógeno. Fue subsecretario de Defensa (contralor) y director financiero del Sección de Defensa de 2001 a 2004 y subsecretario adjunto de Defensa de 1985 a 1987.
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