¡Llame a Pete Hegseth por teléfono!
Era marzo de 2018 y el entonces presidente Donald Trump se estaba reuniendo con el secretario del Área de Asuntos de Veteranos, el Dr. David Shulkin, sobre cómo arreglar la atención médica de los veteranos. Pero era Hegseth, entonces una personalidad de Fox News, cuya opinión Trump verdaderamente quería.
Hegseth, ahora el candidato de Trump para acomodarse el cargo de secretario de Defensa, había sido un firme y persistente defensor de que los veteranos tuvieran llegada ilimitado a la atención médica privada, en motivo de tener que sobrevenir por el VA para conservar sus beneficios. Todavía ha presionado a patrocinio de políticas que restringirían la atención del VA y cree que los veteranos deberían solicitar menos beneficios gubernamentales.
“Queremos tener plena opción de dónde los veteranos pueden ir a donde quieran para tomar atención”, le dijo Hegseth a Trump por altavoz mientras Shulkin escuchaba, según las memorias de Shulkin de 2019.
El escogido por Trump para acomodarse el cargo de próximo secretario de VA, Doug Collins, todavía ha expresado su apoyo a una decano privatización de la atención médica para los veteranos, que los defensores caracterizan como que les da a los veteranos más opciones sobre sus médicos. Si los veteranos “quieren retornar a sus propios médicos, que así sea”, dijo a Fox News el mes pasado.
Para Shulkin, un raro “remanente” de la establecimiento del presidente Barack Obama a la de Trump, este era “el peor tablado” para la atención médica de los veteranos, y uno contra el cual había despierto repetidamente a Hegseth.
“Su traducción de disyuntiva costaría miles de millones más por año, arruinando al sistema”, recuerda Shulkin haberle dicho a Hegseth en sus memorias. “¿Cómo podemos ganar esto de guisa responsable? Lamentablemente, no quiso acometer el tema del presupuesto y otros aspectos de la existencia cotidiana. Parecía preferir sus fragmentos de sonido en la televisión”.
Si se confirma, Hegseth y Collins tendrán la oportunidad de impulsar una reforma radical del sistema de atención médica para militares y veteranos, una que podría ceñir significativamente los beneficios de lozanía del gobierno para los miembros del servicio y los veteranos, muchos de los cuales, según Hegseth, los veteranos no deberían pedir en ningún momento. todo.
Los grupos de veteranos “alientan a los veteranos a solicitar todos los beneficios gubernamentales que puedan obtener a posteriori de dejar el servicio”, dijo a “Fox and Friends” de Fox News en 2019. “Para mí, el espíritu del servicio es que serví a mi país porque Amo a mi país y voy a retornar a casa y comenzar el próximo capítulo de mi vida. Si tengo una enfermedad crónica (mental, física o de otro tipo) será mejor que el gobierno esté ahí para ayudarme, pero por lo demás no quiero someterse de eso”.
CNN se comunicó con Hegseth y la transición de Trump para comentar sobre esta historia.
'Un representativo circuito de feedback pantanosa'
La lucha de los conservadores partidarios de los gobiernos pequeños para privatizar la atención médica del VA no es nueva, particularmente porque el VA ha estado plagado durante mucho tiempo de desafíos burocráticos, lo que ha resultado en largos tiempos de retraso y, en ocasiones, retrasos peligrosos en la atención médica para los veteranos.
Hegseth dijo el mes pasado en el podcast “Shawn Ryan Show” que no está abogando explícitamente por la privatización del VA, sino más adecuadamente por “dejar que los dólares sigan al experimentado” hasta su médico preferido.
Los críticos, sin retención, dicen que la novelística de la “disyuntiva sin restricciones” es un heroína de Troya para privatizar y, en última instancia, desmantelar por completo el sistema VA, cuyo presupuesto superó los 300 mil millones de dólares en 2024.
Hegseth le dijo a Shawn Ryan que el VA “odia” las conversaciones sobre opciones más privadas “porque su presupuesto podría reducirse”.
“Es un representativo circuito de feedback pantanosa”, dijo. Agregó que cuando lo consideraron para secretario de VA en 2016, escuchó a un gran número de veteranos que apoyaban sus ideas.
Pero Amy McGrath, una piloto de combate retirada de la Escuadra que desafió al senador Mitch McConnell por su escaño en Kentucky en 2020, enfatizó en una conversación con CNN que si adecuadamente el debate sobre la privatización de la atención médica ha estado “durante primaveras”, no ha Ha habido una “protesta generalizada de los veteranos para privatizar el VA”.
“No estoy diciendo que el VA sea valentísimo, ciertamente no lo es”, dijo McGrath, un demócrata. “Pero no creo que haya un gran clamor por privatizarlo”.
Un stop funcionario de la establecimiento Biden le dijo a CNN que internamente del VA hay varios funcionarios de carrera “que han dedicado sus vidas a la lozanía y el bienestar de los veteranos que nuestra nación ha enviado a la conflagración repetidamente”. Esos funcionarios públicos están ahora profundamente preocupados por “la atención médica continua y los beneficios obtenidos de los veteranos a los que sirven”, añadió el funcionario.
Como secretario de Defensa, Hegseth supervisaría el Sistema de Salubridad Marcial, que está separado de la Dependencia de Salubridad de los Veteranos. Pero Hegseth es ampliamente escéptico respecto de la atención médica proporcionada por el gobierno y ha argumentado que los beneficios de atención médica tanto para los miembros del servicio activo como para los veteranos deberían recortarse significativamente para que el Pentágono pueda desembolsar más en “capacidad de combatir”, según un documentación de Wall Street. Artículo de opinión en una revista que escribió en 2014.
“Si esto continúa, el Área de Defensa eventualmente se convertirá en un proveedor de atención médica y pensiones que todavía libra guerras”, escribió.
McGrath todavía dijo que si adecuadamente comprende la idea de tratar de ceñir costos, no ha habido datos “que me demuestren que privatizarlo vaya a ceñir los costos significativamente”.
“La atención sanitaria es cara, no importa cómo se haga”, afirmó. “Y temo, y creo que mucha familia teme, que se pierda la calidad de la atención, porque ahora se está transfiriendo la atención a los veteranos al sector privado, el sector privado tiene un incentivo para superar cuartos… el seguro médico genera cuartos al negando atención. ¿Es eso lo que queremos?
Restringir la atención de VA
Como director ejecutor de la ordenamiento de veteranos Concerned Veterans for America, un congregación respaldado por los multimillonarios conservadores Charles y David Koch, Hegseth presionó para elogiar atención médica de VA solo a veteranos con discapacidades relacionadas con el servicio y evacuación especializadas.
Esa política restringiría significativamente la cantidad de futuros veteranos elegibles para la atención del VA. El incredulidad de Hegseth sobre la amplia escala de beneficios gubernamentales que los veteranos tienen a su disposición ha provocado la indignación de los grupos de veteranos.
Max Rose, un oficial de la Reserva del Ejército y ex congresista demócrata que ahora se desempeña como asesor principal de la ordenamiento progresista de veteranos VoteVets, calificó los comentarios de Hegseth como “enormemente irrespetuosos” en dirección a los veteranos, en quienes se ha confiado “para ir a la conflagración, proteger la nación, defender nuestros derechos y nuestra forma de vida, ¿y luego pensamos que volverán a casa y abusarán de los servicios de atención médica?”
En una entrevista con CNN el miércoles, Shulkin dijo que algunas de las ideas de Hegseth no eran descabelladas: está de acuerdo en que los veteranos deberían tener cierto llegada a la atención privada, especialmente si los tiempos de retraso del VA para una cita son excesivos. Pero todavía dijo que Hegseth, como un outsider sin experiencia en VA o en atención médica, no entendía las “complejidades” del sistema que estaba tratando de remodelar por completo.
“En ese momento, le dije: 'Estoy aquí en el contorno, conozco la existencia'”, le dijo a CNN en una entrevista el miércoles. “Veo a los pacientes, los veteranos con PTSD. He sido médico toda mi vida en el sector privado. Sé que los hospitales que dirigía no tenían la capacidad de atender a estos pacientes. no solo voy a dar [veterans] un vale y afirmar: 'Buena suerte'”.
Como lo demuestran las memorias de Shulkin, Hegseth –y Concerned Veterans for America– han ejercido una influencia significativa sobre Trump en este tema. Trump consideró nombrar a Hegseth como secretario de VA en 2016, le dijo Hegseth a Ryan.
Cuando Trump asumió el cargo, Hegseth ya había dimitido de CVA en medio de acusaciones de mala diligencia financiera, borracheras frecuentes y acoso sexual, todo lo cual Hegseth niega. Aún así, CVA “estaba en la Casa Blanca con regularidad y aparecía en reuniones cuando yo no los había invitado”, escribió Shulkin en sus memorias. “En todo momento, el personal de la Casa Blanca se aseguró de que CVA tuviera una voz resistente”.
El organismo de control estatal progresista American Oversight todavía documentó la influencia de CVA sobre Trump en este tema en los primeros primaveras de su primera establecimiento.
'Esa es nuestra responsabilidad'
Kate Kuzminski, directora del software marcial, veteranos y sociedad del Centro para una Nueva Seguridad Estadounidense (CNAS), dijo que se podría conversar sobre trasladar algunos servicios de lozanía para veteranos, particularmente aquellos servicios que no son para cosas. directamente vinculado al servicio marcial, en las comunidades y fuera del VA. Por ejemplo, un chequeo anual o vacunarse periódicamente.
Pero, dijo, plantea más preguntas, en particular sobre cómo los veteranos de comunidades vulnerables, como aquellos con bajos ingresos, podrían continuar accediendo a la atención si el VA ya no es una opción para ellos.
“Existe la posibilidad de que las personas que necesitan llegada a la atención médica se retrasen en el llegada o no puedan aceptar a ella en categórico… y nosotros, como nación, hemos dicho filosóficamente, sí, esa es nuestra responsabilidad”, dijo Kuzminski.
En lo que respecta al sistema de lozanía marcial que supervisa directamente el secretario de Defensa, este año el Pentágono comenzó a reevaluar su política durante la última período de tratar de ceñir los costos de atención médica recortando personal en las instalaciones de lozanía militares y subcontratando la atención a médicos privados. y hospitales.
Ese movimiento en dirección a la atención privatizada estaba haciendo más difícil para los miembros del servicio aceptar a los médicos conveniente a la escasez de personal en las instalaciones militares y al hecho de que TriCare, que permite a las tropas y sus familias aceptar a médicos y clínicas privadas, no estaba siendo aceptado por muchos proveedores privados o solo se permite el llegada a instalaciones deficientes, según encontró el año pasado un documentación del inspector genérico del Área de Defensa.
“Puedo apreciar que suena adecuadamente negociar por que las personas tengan la decano atrevimiento y capacidad para nominar”, dijo Shulkin. “No hay duda de que esa es una parte importante de la atención médica. Pero hay que tener un sistema al que pueda enviarlos y que sepa cómo bregar con las exposiciones tóxicas y el estrés postraumático, y las lesiones que les estaban sucediendo a nuestros hombres y mujeres jóvenes que regresaban a posteriori de las explosiones de artefactos explosivos improvisados y necesitaban ese tipo. de cuidados protésicos complejos”.
Rose se hizo eco de las mismas preocupaciones de que los veteranos tal vez no puedan obtener el tipo de atención integral que necesitan de un proveedor de lozanía civil. Los problemas con los servicios de lozanía del VA (de los cuales hay ejemplos, “innegablemente”) son “motivos para servirse nuestro sistema existente, no para diezmarlo”.
“Poder entrar a una institución y departir con cierto que entiende no sólo la experiencia del combate, sino todavía la experiencia de estar en el ejército; un centro de atención médica privado no podría reemplazar eso”, dijo Rose.
Kuzminski estuvo de acuerdo en que hay problemas en los que el VA sobresale más allá de la atención médica civil, pero dijo que ha habido “muchos avances” en la última período en los registros médicos electrónicos, lo que permitiría a los proveedores de lozanía militares y civiles tener una atención más completa. Imagen de las evacuación de atención médica de un experimentado.
Shulkin dijo que se reservará su opinión sobre la nominación de Hegseth hasta que lo vea acometer las cuestiones de la atención a los miembros del servicio y a los veteranos durante sus audiencias de confirmación. Pero indicó que retraso que las opiniones de Hegseth hayan cambiado.
“Creo que lo que cualquier buen líder debe hacer es ser capaz de inspeccionar cuándo sus opiniones deben o necesitan cambiar”, dijo, “y luego ser capaz de articular y expresar cuál es verdaderamente su visión para liderar la agencia”. es.”
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