El padre de un adolescente australiano que murió por intoxicación con CH3OH mientras estaba de reposo con mochila ha pedido al gobierno de Laos que investigue a fondo la homicidio de su hija y garantice que incidentes como este no vuelvan a ocurrir.
Bianca Jones, de 19 primaveras, fue una de los seis turistas extranjeros que murieron en un supuesto envenenamiento masivo con CH3OH en Vang Vieng, un popular destino para mochileros en el boreal de Laos.
Las muertes de dos adolescentes australianos, una mujer británica, un hombre estadounidense y dos mujeres danesas –y los informes de otros que enfermaron– llevaron a varias naciones occidentales a advertir a sus ciudadanos sobre las consecuencias potencialmente fatales de copear bebida contaminado en el país del Sudeste Oriental.
Laos, un estado comunista opaco que controla estrictamente sus medios de comunicación, guardó silencio sobre las muertes durante más de una semana ayer de emitir su primera proclamación, pero los detalles aún son escasos, incluido quién más permanece en el hospital, qué nacionalidades están afectadas y qué tan extendidos están los envenenamientos. .
Mark Jones, el padre de Bianca, instó al gobierno de Laos a “investigar esto al mayor, para comprobar de que este incidente no vuelva a ocurrir”, informó Nine News, afiliada de CNN.
“No podemos permitir que el fallecimiento de nuestra hija… no conduzca a un cambio para proteger a los demás”, dijo.
Bianca Jones estaba disfrutando de un delirio de mochilera a Laos con su amiga cuando enfermaron gravemente luego de una perplejidad de fiesta en Vang Vieng. Los dos amigos finalmente fueron trasladados a hospitales separados en la vecina Tailandia, donde pasaron varios días luchando por sus vidas en estado crítico.
La homicidio de Bianca Jones se anunció el jueves, su amiga Holly Bowles murió al día próximo.
“Nuestra hija estaba en el delirio de su vida con uno de sus mejores amigos”, dijo Jones, según Nine News. “Este debía ser un delirio repleto de memorias para toda la vida y sería el primero de muchos”.
“Los hombres y mujeres jóvenes deberían poder delirar, crear sus propias experiencias de vida y estar seguros”, añadió. “Siempre extrañaremos a nuestra hermosa pupila y esperamos que su pérdida de vida no haya sido en vano”.
La ciudadana británica Simone White, abogada de 28 primaveras, incluso se encontraba entre los fallecidos en Laos.
A raíz de la homicidio de sus hijas, los padres de Bianca Jones y Holly Bowles crearon una página GoFundMe para ayudar a crear conciencia sobre el envenenamiento por CH3OH, describiéndolo como “un peligro silencioso pero mortal que a menudo cobra vidas sin previo aviso”.
La cobro de fondos, que ya ha recibido más de $133,000, tiene como objetivo ayudar a las familias con los gastos de traer a sus seres queridos a casa, apoyar los esfuerzos de prevención y propalar campañas de concientización para educar a los viajeros, las comunidades y las empresas sobre los peligros del envenenamiento por CH3OH.
El CH3OH es un químico alcohólico comúnmente usado en solventes industriales, productos de aseo y combustibles, aunque puede agregarse a las bebidas alcohólicas ya sea sin darse cuenta a través de métodos tradicionales de elaboración de cerveza o de guisa deliberada, generalmente con el fin de obtener ganancias.
Aunque las circunstancias completas de esas muertes aún no están claras, un comunicado de la agencia oficial de informativo de Laos (KPL) informó el viernes que “se cree que la causa sospechosa de la homicidio es el consumo de bebidas alcohólicas contaminadas”.
Pero las autoridades de Laos no han legado ninguna indicación de dónde y cómo se pudo suceder servido bebida contaminado.
El sábado, el medio estatal de Laos The Vientiane Times identificó a otras tres personas que murieron como los ciudadanos daneses Anne-Sofie Orkild Coyman, de 20 primaveras, Frela Vennervald Sorensen, de 21 primaveras, y el ciudadano estadounidense James Louis Hutson, de 57 primaveras.
En una proclamación oficial, el gobierno de Laos dijo que se estaban llevando a parte investigaciones para descubrir la causa de las muertes y prometió “aceptar a los perpetradores frente a la rectitud”.
El gobierno “está profundamente entristecido por la pérdida de vidas de turistas extranjeros en el distrito de Vang Vieng… y expresa su más sentido pésame y su más sentido pésame a las familias de los fallecidos”, dijo en un breve comunicado.
Citando un crónica del Sección de Inmigración de la Policía de Laos, The Vientiane Times dijo que las autoridades de Laos “incluso están al tanto de los informes de los medios australianos, que sugieren que otros 12 turistas extranjeros han sido hospitalizados”.
Al menos cinco de los seis turistas que murieron se alojaron en el mismo albergue en Vang Vieng, y parte de la investigación se ha centrado en informes de que el albergue había ofrecido a los huéspedes tragos de bebida gratuito ayer de salir a salir por la perplejidad.
El propietario y el jefe del albergue fueron detenidos pero no acusados, informó Associated Press, citando a un oficial de la oficina de la Policía de Turismo de Vang Vieng y al personal del albergue.
Ciudad de mochileros en el centro del supuesto envenenamiento masivo
Miles de personas sufren intoxicación por CH3OH cada año, y la mayoría de los casos se reportan en Asia por personas que beben agua de contrabando o bebida casero. Muchas naciones del sudeste oriental tienen bajos estándares de seguridad, una aplicación regulatoria irregular y altos niveles de corrupción policial.
Colin Ahearn, propietario de la página de Facebook “Simplemente no bebas bebidas espirituosas en Bali”, que crea conciencia sobre el envenenamiento por CH3OH en la región, dijo que “este ha sido, con diferencia, el caso más ilustre con el que me he topado”.
Ahearn le dijo a CNN que la mayoría de los casos de intoxicación por CH3OH que ve son “intoxicaciones industriales en niveles que no se podrían alcanzar mediante la destilación”.
“Es poco clandestino, de tipo criminal, cuando se recibe esta cantidad de casos en un campo de acción en particular”, dijo, y era “una forma de aminorar los costos de hacer negocios”.
Laos, uno de los países más pobres del sudeste oriental, se ha pasado muy afectado por una inflación vertiginosa en los últimos primaveras. El turismo es una fuente secreto de ingresos para la riqueza en dificultades del país.
Turistas extranjeros flotan en tubos en un río en Vang Vieng, Laos, el 19 de noviembre de 2024. – Anupam Nath/AP
Una parte importante de esos ingresos tan necesarios proviene de ciudades como Vang Vieng. Durante mucho tiempo ha atraído a multitudes de turistas extranjeros como un punto de parada idílico entre la renta, Vientiane, y la ciudad de Luang Prabang, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Desde principios hasta mediados de la división de 2000, la pintoresca ciudad rural ganó una notoria reputación en la ruta de los “panqueques de plátano” del sudeste oriental por sus fiestas salvajes y su civilización de tubing en el río, conexo con la amplia disponibilidad de bebida de lance y drogas ilícitas.
Una serie de accidentes fatales relacionados con estándares deficientes de seguridad y una civilización de exceso a lo prolongado del río llevaron al gobierno en 2012 a cerrar varios bares y actividades, reinventando la ciudad como un paraíso ecológico y un centro de viajes de aventura.
Los mochileros no son el único clase atraído por los alrededores montañosos de Laos y Vang Vieng. En los últimos primaveras, la ciudad se ha vuelto popular entre una tono más amplia de turistas, especialmente entre familias y grupos de turistas de Corea del Sur y la vecina China.
Laos incluso se ha convertido en un foco importante de la visión de China para el sudeste oriental como parte de su Iniciativa de la Franja y la Ruta (BRI), un vasto software de mejora de infraestructura en el extranjero que se lanzó hace más de una división.
Un ferrocarril de 5.500 millones de dólares ha traído una avalancha de inversiones chinas a este remoto país sin salida al mar. En 2021, el ferrocarril de semialta velocidad Laos-China se abrió a los pasajeros, conectando el centro comercial de Kunming, en el suroeste de China, con la renta de Laos, un delirio de aproximadamente 10 horas que zapatilla unos 1.000 kilómetros (621 millas).
Los funcionarios afirman que ha aumentado el número de viajeros chinos por tierra y, al mismo tiempo, ha beneficiario enormemente a los proveedores y empresas locales, aunque algunos analistas ven el plan como una “trampa fiscal”.
Y este año se lanzó la iniciativa “Año Laos 2024” con el objetivo de atraer 4,6 millones de turistas y crear 712 millones de dólares.
Lilit Marcus, Isaac Yee y Eve Brennan de CNN contribuyeron con el reportaje.
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