MADRID (AP) — Las catastróficas lluvias torrenciales que desbordaron ríos y canales normalmente secos en el este de España la semana pasada provocaron inundaciones repentinas que sumergieron comunidades enteras y mataron a decenas de personas.
El diluvio dejó tras de sí un paisaje de devastación, especialmente en Valencia, la región más afectada. La búsqueda de muertos y desaparecidos continúa, más de una semana desde que se produjeron las inundaciones del 29 de octubre, así como un colosal esfuerzo de exactitud y recuperación.
He aquí un vistazo al desastre natural más mortífero del siglo en España, en cifras:
Al menos 219 personas han muerto y 93 están desaparecidas
Las históricas inundaciones provocaron 219 muertos, 211 de ellos sólo en la Comunidad Valenciana. Otras siete personas murieron en la vecina Castilla La Mancha y una más en el sur de Andalucía.
Oficialmente se ha notorio desaparecidas a 93 personas, pero las autoridades admiten que la guarismo vivo podría ser veterano. Otros 54 cadáveres siguen sin identificar. En total, 36.605 personas han sido rescatadas, según las autoridades.
El costo de los daños es de miles de millones.
Se desconoce el magnitud total de los daños, pero el Consorcio de Compensación de Seguros de España, una entidad público-privada que paga reclamaciones de seguros por riesgos extremos como inundaciones, estima que gastará al menos 3.500 millones de euros (3.800 millones de dólares) en compensación.
El consorcio ha recibido 116.000 reclamaciones de seguros por daños por inundaciones, de las cuales el 60% son para automóviles y el 31% para viviendas. La Asociación de Compañías de Seguros de España prevé que las inundaciones batirán un récord histórico de indemnizaciones.
El Profesión de Transportes ha reparado hasta ahora 232 kilómetros (144 millas) de carreteras y vías férreas, pero la linde del tren de inscripción velocidad entre Valencia y Madrid aún está demolida.
El gobierno central aprobó un paquete de ayuda de 10.600 millones de euros (11.600 millones de dólares) para familias, empresas y ayuntamientos. El gobierno regional de Valencia igualmente está pidiendo a Madrid 31.000 millones de euros (33.000 millones de dólares) en ayuda.
Las lluvias récord desencadenaron el desastre
La sequía que ha azotado al país durante los últimos dos abriles y las altas temperaturas récord ayudaron a honrar las inundaciones, dicen los científicos.
La agencia meteorológica de España dice que cayeron 30,4 pulgadas en una hora en la ciudad valenciana de Turís, un récord franquista de precipitaciones establecido el 29 de octubre. El devastado pueblo de Chiva igualmente recibió más sirimiri en ocho horas que la que había experimentado en los 20 meses anteriores.
Los temporales azotaron los ríos Magro, Turia y el canal de Poyo, convirtiéndolos en rápidas corrientes que arrasaron con todo lo que encontraron a su paso. Para el ojo humano, parecía como si una ola de agua y espinilla similar a un tsunami abriera una franja en las suburbios del sur de la ciudad de Valencia.
La Agencia Espacial Europea dijo que, según imágenes de mandado capturadas el 31 de octubre, el agua cubría un radio de 15.633 hectáreas (38.600 acres). Unas 190.000 personas se vieron directamente afectadas, dijo la agencia.
En total, en 78 municipios falleció al menos un residente a causa de las inundaciones.
Más de 17.000 soldados y policías y un ejército de voluntarios.
La operación de emergencia movilizada por las autoridades centrales ha aumentado a más de 17.000 soldados y policías.
La operación incluye 8.000 soldados -2.100 de ellos pertenecientes a unidades militares de emergencia especializadas en respuesta a desastres- contiguo con 9.200 policías adicionales de otras partes de España.
Miles de ciudadanos comunes y corrientes se ofrecieron como voluntarios, sin una estimación definitiva de cuántos exactamente, ayudaron desde el primer día con el esfuerzo de exactitud.
El gobierno dijo que en la primera semana luego de las inundaciones, las autoridades restauraron la electricidad en 147.000 hogares y distribuyeron unas 178.000 botellas de agua en lugares que aún no tenían agua potable.
Lo que todavía no sabemos
Las autoridades españolas aún tienen que sostener cuántas llamadas sobre personas desaparecidas recibieron, dar una estimación de los daños a la propiedad o divulgar un cálculo de cuánta tierra fue devastada.
Y en este punto, nadie puede adivinar cuándo concluirán los esfuerzos de recuperación.
___ El periodista de Associated Press Joseph Wilson en Barcelona, España, contribuyó a este referencia.
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