El enigma de las bolas negras que aparecieron en algunas de las playas más emblemáticas de Sydney el mes pasado ya ha sido resuelto, y es más repugnante de lo que puedas imaginar.
Los bañistas australianos fueron rechazados en siete playas el mes pasado luego de que los socorristas detectaran miles de esferas negras, lo que provocó cierres y esfuerzos de destreza.
Un equipo de científicos de la Universidad de Nueva Gales del Sur (UNSW) ha revelado que las bolas negras, que inicialmente se pensaba que estaban hechas de alquitrán, eran en sinceridad mini “fatbergs”, compuestos de heces humanas, metanfetamina, coleta humano, ácidos grasos y estiércol de alimentos, entre cientos de otras sustancias viles y confusas.
“Huelen absolutamente repugnante, huelen peor que cualquier cosa que hayas olido”, dijo el investigador principal, el profesor asociado Jon Beves, a 9News, afiliada de CNN.
La Autoridad de Protección Ambiental de Nueva Gales del Sur (EPA) advirtió por primera vez a los residentes de Sydney que evitaran nadar o tocar las pelotas el 17 de octubre, luego de que fueran vistas en siete playas, incluida la famosa playa Bondi de la ciudad.
En ese momento su contenido era “un enigma” y los funcionarios locales ordenaron una serie de pruebas para descubrir qué eran y de dónde venían.
Las pruebas iniciales sugirieron que estaban hechos de petróleo sin refinar, potencialmente de un derrame de petróleo, escribieron Beves y el profesor de la UNSW William Alexander Donald en el sitio web The Conversation.
“Sin secuestro, pruebas adicionales indicaron una composición diferente y más repugnante”.
Las bolas eran consistentes con fatbergs, masas congeladas de grasas, aceites y moléculas grasosas que pueden acumularse en las aguas residuales, escribieron los científicos, señalando que su presencia resalta el problema de la contaminación a lo amplio de la costa de Sydney.
“No me gustaría nadar con ellos”, dijo Donald a 9News.
Los Fatberg vienen en todas las formas y tamaños. En 2021, un enorme fatberg de 330 toneladas causó estragos en Birmingham, Reino Unido, cuando obstruyó una alcantarilla de la ciudad durante semanas.
Sin secuestro, estos fatbergs de Sydney no eran fatbergs comunes y corrientes. Las gotas contenían de todo, desde materia fecal hasta medicamentos y drogas recreativas, escribieron los científicos.
El origen de estas bolas asquerosas sigue siendo un enigma.
Las bolas probablemente se originaron en “una fuente que libera desechos mixtos”, según un comunicado de prensa de la EPA del miércoles.
“Las autoridades han considerado varias causas posibles, como un derrame de un barco o una salida de aguas residuales”, dice el comunicado.
“Sin secuestro, adecuado a la compleja composición de las bolas y al tiempo que han pasado en el agua, las pruebas no han podido confirmar su origen exacto”.
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