WASHINGTON (AP) — Los ataques militares israelíes tienen como objetivo a los aliados armados de Irán en un tramo de casi 2.000 millas de Medio Oriente y amenazan al propio Irán. Los esfuerzos plantean la posibilidad de poner fin a dos décadas de predominio iraní en la región, al que inadvertidamente dio lugar la invasión estadounidense de Irak en 2003.
En Washington, Tel Aviv y Jerusalén, y en las capitales árabes, los opositores y partidarios de la ofensiva de Israel están ofreciendo ideas encontradas sobre lo que Estados Unidos debería hacer a continuación, mientras su aliado acumula éxitos tácticos contra Hezbolá en el Líbano y los hutíes en Yemen y presiona su campaña de un año de duración. campaña para aplastar a Hamás en Gaza.
Israel debería obtener todo el apoyo que necesita de Estados Unidos hasta que el gobierno de Irán “siga a otras dictaduras del pasado y los lleve al basurero de la historia”, dijo Richard Goldberg, asesor principal de la Fundación para la Defensa de las Democracias, de tendencia conservadora, de Washington. por algunas figuras políticas israelíes.
Yendo más lejos, Yoel Guzansky, ex alto funcionario del Consejo de Seguridad Nacional de Israel, pidió que la administración Biden se una a Israel en ataques directos contra Irán. Eso enviaría “el mensaje correcto a los iraníes: 'No se metan con nosotros'”, dijo Guzansky.
Los críticos, sin embargo, destacan las lecciones de la campaña militar estadounidense en Irak y el derrocamiento de Saddam Hussein, cuando el presidente George W. Bush ignoró las advertencias árabes de que el dictador iraquí era el contrapeso indispensable de la región a la influencia iraní. Advierten contra la acumulación de victorias militares sin considerar adecuadamente los riesgos, los objetivos finales o los planes para lo que viene después, y advierten sobre consecuencias no deseadas.
En última instancia, Israel “estará en una situación en la que sólo podrá protegerse mediante una guerra perpetua”, dijo Vali Nasr, quien fue asesor de la administración Obama. Ahora profesor de la Escuela Johns Hopkins de Estudios Internacionales Avanzados (SAIS), ha sido uno de los principales documentadores del aumento de la influencia regional iraní desde la invasión estadounidense de Irak.
Dado que el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, da un peso limitado a los llamados de moderación de la administración Biden, Estados Unidos y sus socios en Medio Oriente están “a merced de hasta dónde lo llevará Bibi Netanyahu”, dijo Nasr, refiriéndose al líder israelí por su apodo.
“Es como si no hubiéramos aprendido las lecciones, o la locura, de ese experimento… en Irak en 2003 sobre la remodelación del orden en Medio Oriente”, dijo Randa Slim, miembro de SAIS e investigador del Centro de Medio Oriente, con sede en Washington. Instituto del Este.
Los defensores de la campaña de Israel esperan debilitar a Irán y sus representantes armados que atacan a Estados Unidos, Israel y sus socios, oprimen a la sociedad civil y se asocian cada vez más con Rusia y otros adversarios occidentales.
Los opositores advierten que una acción militar sin resolver los agravios de los palestinos y otros corre el riesgo de ciclos interminables y desestabilizadores de guerra, insurgencia y violencia extremista, y que los gobiernos de Medio Oriente se vuelvan más represivos para tratar de controlar la situación.
Y existe la amenaza de que Irán desarrolle armas nucleares para tratar de asegurar su supervivencia. Antes de los ataques israelíes contra Hezbollah, los líderes iraníes preocupados por las ofensivas de Israel habían dejado claro que estaban interesados en volver a las negociaciones con Estados Unidos sobre su programa nuclear y afirmaron estar interesados en mejorar las relaciones en general.
En apenas unas semanas, los ataques aéreos y las operaciones de inteligencia israelíes han devastado el liderazgo, las filas y los arsenales de Hezbollah, con base en el Líbano, que había sido una de las fuerzas de combate más poderosas de Medio Oriente y el baluarte de Irán en el extranjero contra los ataques contra territorio iraní, y afectaron la infraestructura petrolera de Los hutíes de Yemen, aliados de Irán.
Un año de ataques aéreos israelíes en Gaza parece haber reducido el liderazgo de Hamás, aliado de Irán, a unos pocos supervivientes escondidos en túneles subterráneos. Sin embargo, las fuerzas israelíes volvieron a librar intensos combates allí esta semana, y Hamas pudo disparar cohetes contra Tel Aviv en una sorprendente demostración de fuerza duradera en el aniversario del 7 de octubre del ataque del grupo militante contra Israel, que inició la guerra.
Los contraataques israelíes previstos contra Irán podrían acelerar los cambios regionales en el poder. La respuesta se produciría después de que Irán lanzara misiles balísticos contra Israel la semana pasada en represalia por los asesinatos de líderes de Hezbollah y Hamas.
También podría aumentar el riesgo de una guerra regional total que el presidente estadounidense Joe Biden (y décadas de administraciones anteriores) se esforzaron por evitar.
La expansión de los ataques israelíes desde finales del mes pasado ha dejado de lado la mediación de Estados Unidos, Egipto y Qatar para un alto el fuego y un acuerdo de liberación de rehenes en Gaza. Los líderes estadounidenses dicen que Israel no les advirtió antes de atacar a los líderes de Hezbollah en el Líbano, pero han defendido el aumento de los ataques, al tiempo que siguen presionando por la paz.
La vicepresidenta Kamala Harris, candidata presidencial demócrata, dijo en una entrevista con “60 Minutes” de CBS transmitida el lunes que Estados Unidos estaba dedicado a suministrar a Israel la ayuda militar necesaria para protegerse, pero seguiría presionando para poner fin al conflicto.
“No vamos a dejar de ejercer esa presión sobre Israel y la región, incluidos los líderes árabes”, dijo.
Los ataques ampliados de Israel plantean para muchos lo que es la tentadora perspectiva de debilitar la alianza antioccidental y antiisraelí de Irán con grupos armados de ideas afines en el Líbano, Irak, Siria y Yemen y con los gobiernos de Rusia y Corea del Norte.
Llamadas el “Eje de la Resistencia”, las alianzas militares de Irán crecieron –regionalmente y luego globalmente– después de que la invasión estadounidense de Irak derrocara a Saddam, quien había librado una guerra de ocho años contra el ambicioso régimen clerical de Irán.
Los defensores de la invasión estadounidense de Irak y del derrocamiento de Saddam dijeron correctamente que una democracia iraquí se consolidaría.
Pero los efectos no deseados de la intervención estadounidense fueron aún mayores, incluido el ascenso del Eje de Resistencia de Irán y nuevos grupos extremistas, incluido el Estado Islámico.
“Un Irán envalentonado y expansionista parece ser el único vencedor” de la guerra de Irak de 2003, señala una revisión de las lecciones aprendidas del ejército estadounidense.
“Hace dos décadas, ¿quién podría haber imaginado un día en el que Irán apoyara a Rusia con armas? La razón es su creciente influencia” después del derrocamiento de Saddam por parte de Estados Unidos, dijo Ihsan Alshimary, profesor de ciencias políticas en la Universidad de Bagdad.
Incluso más que en 2003, los líderes mundiales están ofreciendo pocas ideas claras sobre cómo terminarán los cambios de poder que el ejército de Israel está poniendo en marcha: para Irán, Israel, Medio Oriente en general y Estados Unidos.
Irán y sus aliados están siendo debilitados, afirmó Goldberg, de la Fundación para la Defensa de las Democracias. También lo es la influencia estadounidense, que parece ser arrastrada por Israel, dijo Nasr.
El conflicto podría terminar perjudicando a Israel si se estanca en una guerra terrestre en el Líbano, por ejemplo, dijo Mehran Kamrava, profesor y experto en Medio Oriente en la Universidad de Georgetown en Qatar.
Después de cuatro décadas de profunda animosidad entre los líderes israelíes e iraníes, “la guerra fría entre ellos se ha convertido en una guerra caliente. Y esto está cambiando significativamente, y seguramente cambiará, el panorama estratégico en Medio Oriente”, afirmó.
“Ciertamente estamos al borde del cambio”, dijo Kamrava. Pero “la dirección y la naturaleza de ese cambio son muy difíciles de predecir en esta etapa”.
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Los reporteros de AP Julia Frankel en Jerusalén y Qassim Abdul-Zahra en Bagdad contribuyeron.
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